התלבושת הנכספת, הנלבשת לערב אחד של החתונה. בשמלה מושקעים משאבים רבים הן כלכליים והן רגשיים. החיפוש אחר השמלה המושלמת ייערך זמן רב לפני החתונה ויכלול על-פי רוב דיפדוף עם חברות בחוברות עבות כרס מנייר כרומו נוצץ בניסיון למצוא את השמלה שתהיה הגשמת חלום עבור הכלה. בעבר היה נהוג כי צבע השמלה יהיה לבן בלבד, אך היום ניתן למצוא שמלות כלה בשלל צבעים נוספים: זהב, תכלת, ורוד, צהוב וכסף.
לשמלה נילווים שלל עזרים כהינומה, כפפות, נעלים או סנדלים, כתובות קעקע וכיוב' - הכל כדי ליצור את הלוק המושלם לערב אחד. מנהג נוסף הקשור בשמלת הכלה הוא איסור על החתן לראות את כלתו בשמלה עד למועד חתונתם. השמלה גם יכולה להוות מבחן עזר לבחינת תגובתם של החתן המיועד - חתן שלא יגיב בקריאות התפעלות והתעלפות, הינו מועמד וודאי לחינוך מחדש מיידי.
___________________
כתיבה: אירית רוזנבלום, תמר סנונית-פורר, יפעת להבי, ויקטוריה גלפנד
