תרופה אתית היא תרופה מקורית שפיתחה חברה מסוימת, והיא מוגנת בפטנט. לפיכך, רק לחברה המפתחת יש זיכיון לייצר ולשווק את התרופה.
תרופה גנרית - תרופה שהפטנט עליה פג. לפיכך - כל חברה (שיש לה אישור לכך מהרשויות) יכולה לייצר את התרופה ולשווקה. חברת הפרמצבטיקה הישראלית, טבע, היא החברה המובילה את התעשייה הגנרית בעולם.