משרד התעשיה והמסחר מתכוון להביא לשיפור בהסכם סחר החוץ עם לקנדה. ב-8 ביולי 2002 נכנס לתוקף תיקון בהסכם לאזור סחר חופשי בין המדינות (CIFTA), הדן בהעברת סחורות דרך שטחה של ארה"ב.
ממינהל סחר החוץ במשרד התעשיה והמסחר נמסר, כי בעקבות התיקון להסכם, ניתן כיום להעביר סחורות שמקורם בישראל (או בקנדה), דרך שיטחה של ארה"ב ואף לבצע בהם פעולות עיבוד מסוימות, בשטחה של ארה"ב, בטרם יגיעו לאחת משתי המדינות. כל זאת, מבלי שהדבר יפגע בהגדרת "מקור" הסחורות ובזכאותם לטיפול מכס מועדף לפי ה- CIFTA.
שרת התעשיה והמסחר, דליה איציק, ציינה כי התיקון מהווה למעשה יישום (תוך הכנסת מספר שינויים) של סעיף אשר הוכנס כבר בהסכם ה-CIFTA המקורי. על-מנת ליישם את הסעיף הנ"ל, ולאפשר לצדדים להסכם לבצע עיבוד מזערי בשטחה של ארה"ב, נדרשו הצדדים לנהל מו"מ ולקבוע את ההליכים הנדרשים לשם אימות מקור הטובין.
על-פי התיקון להסכם, טובין, אשר מקורם בישראל או בקנדה, יוכלו לעבור עיבוד מזערי או עיבוד אחר אשר אינו מעלה את ערך העסקה של המוצר ביותר 10%, בשטחה של ארה"ב, בטרם הם מועברים לקנדה או ישראל, וזאת מבלי שהדבר יפגע בזכאות הטובין לטיפול מכס מועדף לפי ה-CIFTA.
רקע להסכם CIFTA הסכם CIFTA נכנס לתוקף ב-01.01.97. להסכם זה חשיבות רבה לאור קיומו של הסכם NAFTA (הסכם לאזור סחר חופשי בין מדינות צפון אמריקה, הכולל את ארה"ב, קנדה ומקסיקו). אחת ממטרות החתימה על הסכם ה-CIFTA, מעבר להורדת המכסים והגברת הסחר בין המדינות, היתה הקטנת ההשלכות השליליות של הסכם NAFTA על היצוא הישראלי לקנדה.
העברת הסחורות דרך ארה"ב היתה כרוכה בשינוי הגדרת ארץ המקור של הסחורה, וכתוצאה מכך בתשלום המכס המתאים. זאת מאחר שהסכם אס"ח דורש, כתנאי לזכאות בהטבות ההסכם, שיגור ישיר של הסחורה בין המדינות החברות בהסכם.