רשת המזון הקמעונית שופרסל תפטר עשרות עובדי מטה והנהלה. הרקע לפיטורים הוא גידול חד בהוצאות ברבעון השני של השנה, התחרות הקשה בשוק המזון, וקשיי העיכול של רשת קלאבמרקט - שמוזגה לתוך שופרסל אשתקד.
ההערכות הן, כי התוכנית האסטרטגית של שופרסל לא הצליחה לפי שעה לשפר את נתוני המכירות, ולפי נתוני הרבעון השני - הרשת עדיין לא הצליחה להפחית את רמת ההוצאות השוטפות. דובר החברה סירב להגיב לידיעה.
סבב הפיטורים מגיע לאחר שבפברואר 2005 החברה אילצה 303 מעובדיה לסיים את עבודתם, ובחודשים נובמבר עד דצמבר 2005 הרשת פיטרה כ- 400 עובדים נוספים. מרבית עובדי החברה מועסקים תחת הסכם עבודה קיבוצי, וכל מהלך שלא ייעשה בתיאום עם הוועד - עלול לחשוף את הרשת לסכנות השבתה.
2,400 עובדי קלאבמרקט אינם כלולים בתוכנית הפיטורים, והם ימשיכו לעבוד ברשת לפי ההסכם הקיבוצי של שופרסל מינואר השנה. ענף רשתות המזון מאופיין בתחרות גבוהה ביותר, והחברה מתחרה ברשתות גדולות אחרות, (רבוע כחול), רשתות פרטיות, (חצי חינם, טיב טעם), חנויות מכולת, שווקים פתוחים, חנויות מתמחות ואחרות.
התוכנית האסטרטגית צפויה לעלות לרשת בסך-הכל כ- 230 מיליון שקל שיתפרסו עד סוף השנה הבאה. בנוסף לקשיים האוביקטיווים בענף, שופרסל הודיעה במהלך השנה על סגירתם של עד 19 סניפים מפסידים של קלאבמרקט מתוך קרוב ל- 100 שהרשת הפעילה.
האנליסט אורי הרשקוביץ מלידר שוקי הון סבור כי בהחלט ייתכן שהרשת סבלה מפעילות חלשה ברבעון החולף, וייתכן כי החולשה תימשך עוד זמן מה. הוא מספר על שנתיים של שחיקה יזומה במחירים מצדה של שופרסל בכוונה למוטט את מתחריה - כפי שעשתה בקלאבמרקט. המטרה של שופרסל ביג, אומר האנליסט, היתה לשמור על מחירים נמוכים "ולטחון" את המרווחים בתחום. להערכתו, התהליך יסתיים בשנים 2009-2008. הרשקוביץ סבור כי החברה כורתת את הענף שכל התעשיה יושבת עליו, בכדי להישאר עליו כמעט לבדה (גם הרבוע הכחול עוברת תהליך דומה).
על הפרסומים בדבר קיצוץ מתוכנן, טוען הרשקוביץ כי עתות משבר הן הזדמנות מצוינת לבצע קיצוצים ותוכניות התייעלות. "כשהתוצאות חלשות, אפשר לבוא לעובדים ולומר להם: אלו עתות משבר - הזמנים משתנים, אבל בזמנים טובים קשה לבצע שינויים שכאלו", הוא אומר. כך בדיוק קורה בבנקים, מציין הרשקוביץ: "לפני שנים מספר, אז המערכת היתה נתונה בקשיים - פיטר בנק הפועלים 100 עובדים. היום, הוא לא יכול היה לעשות כך".
שופרסל, הנשלטת בידי דיסקונט השקעות מקבוצת אי.די.בי (57%) שבשליטת נוחי דנקנר, מנהלת כיום כ- 252 סניפים. מניית החברה יורדת היום בתגובה לפרסומים ב- 1.4%, במחזור דל של אלפי שקלים בודדים. בשבוע שעבר היא עלתה ב- 6% - משלימה עלייה של 13% מתחילת השנה. אולם, ברבעון השני הניבה תשואה שלילית של אחוזים ספורים למשקיעים. ייתכן שהאחרונים אכן הצליחו לזהות את הרבעון החלש, אך ייתכן שהיה זה הסנטימנט השלילי בשווקים, שכן ב- 11 במאי - ערב המפולת האחרונה - הגיעה החברה לשיא של קרוב ל- 4 שנים ומאז איבדה כ- 14%.