משרד הביטחון מגבש תוכנית להפרטת התעשיה הצבאית. במסגרת ההפרטה יימכרו בין השאר חטיבת התחמושת הכבדה, מפעלי הנשק הקל, פעילות ההדרכה ללוחמה נגד טרור ומפעל התעופה, וכן מפעלים שוליים. במחאה חסמו הבוקר (יום ד', 28.8.02) העובדים מספר כבישים.
בתגובה לתוכנית ההפרטה, אמר יו"ר ארגון עובדי תע"ש, משה אבן-שוע, כי "מתברר שמשרד הביטחון, האוצר והנהלת תע"ש, מרמים את העובדים במטרה למכור את החברה כדי שגורמים אינטרסנטים יזכו בקרקעות היקרות ביותר בישראל. עובדי תע"ש לא ירשו להנהלה למכור שום מפעל ולפטר אף עובד. הפקרת 4,000 העובדים היא פשיטת רגל מוסרית וכלכלית של מקבלי ההחלטות", אמר אבן-שוע.
ארגון העובדים דורש עוד, כי האוצר יזרים את הכספים שהתחייב לשלם. כמו כן, על ההנהלה להציג בפני העובדים תוכנית הבראה כוללת. יו"ר תע"ש, אריה מזרחי, מסר בתגובה: "אין שום כוונה למכור את ליבת תעש, ובוודאי שלא למכור קרקעות".
יו"ר ההסתדרות, ח"כ עמיר פרץ, תקף אף הוא את הכוונה להפריט את תע"ש. "לא ייתכן לנהל מו"מ בלי להגיע קודם לסיכומים עם העובדים", אמר ח"כ פרץ.
אחר הצהריים, שבו עובדי תע"ש לשיגרת עבודתם. מספר עיתונאים שביקשו להכנס לשטח תע"ש, וקיבלו את אישור הקב"ט לכך, נתקלו בסירובה של הנהלת המפעל, ואי לכך נשארו בחוץ.
עובדי תע"ש שראו בפעולה זו, נסיון למנוע מהם להביע את דיעותיהם, עזבו במחאה את עבודתם, ושבו להפגין.
העובדים צעדו אל משרדי ההנהלה, התפרצו ללשכתו של יו"ר ההנהלה, אריה מזרחי, ותבעו תגובה על פשר מניעת כניסתם של העיתונאים.
לדברי העובדים, מזרחי ניסה להפריך את השמועות על מכירת כל המפעלים של תע"ש, ואף האשים את התקשורת בהגזמה בעובדות. זו לטענתו, הסיבה שמנע מאמצעי התקשורת, את הכניסה למפעל.