על-פי נתוני מפקד האוכלוסין, שערך ד"ר אריק כהן עם ה-FSJU שפורסם בשנת 2002, רק 5% מיהודי צרפת הגדירו את עצמם אורתודוכסים (בשפתם, יהודי צרפת ממעטים להגיד אולטרה-אורתודוכסים).
לעומת זאת שליטתם בתחום החינוך מתפרש על 52% מכלל המקבלים חינוך יהודי. לפי נתוני ה-FSJU כ-29,000 ילדים מצויים במערכות החינוך של בתי הספר היהודים. מהם 48% בבתי ספר קהילתיים כמו לוסיאן דה הירש, יבנה, אורט וכו'.
52% מכלל הילדים מתחנכים ברשתות העצמאיות החרדיות, אוצר התורה, לובביץ, אור יוסף ואחרים. פי עשרה מגודלם היחסי באוכלוסיה היהודית. רוב הילדים במסגרות החינוך החרדיות הם ממוצא ספרדי.
זה הישג ענק של הזרמים החרדים בצרפת ואין ניראה באופק כיצד ניתן לגשר על הפער שנוצר לפחות מבחינת איזון הפרופורציות.
השורשים נעוצים בהשתלטות ההשפעה הליטאית על מוסדות החינוך עוד במרוקו בתחילת המאה העשרים. אולם עיקר ההשפעה נובעת מתוצאות חורבן עולם התורה באירופה לאחר השואה. עוד בטרם נסתיימה מלחמת העולם השנייה ובצד השמדת העם היהודי, הבינה היהדות החרדית את גודל החורבן הרוחני.
צרפת היתה המדינה המערבית הראשונה שנבחרה לפעולות "ההצלה הרוחנית". ועד ההצלה של הרבנים האורתודוכסים בארה"ב החל לשקם את עולם התורה בצרפת על-ידי הקמתם של מוסדות תורניים ראשוניים לאחר השואה. מדינת ישראל לא הייתה קיימת באותם הימים וגם ההגירה לארה"ב היתה עדיין מוגבלת. לאחר שיתומים רבים ממערב אירופה עזבו את המוסדות, כתוצאה מהתבגרותם או ממציאת קרובי משפחה, נותרו המוסדות ללא ילדים. אלפי ילדים הוצאו ממרוקו בפעולה ענפה של רבני "ועד ההצלה" בסיוע כספי הג'ויינט על-מנת למלא את המוסדות התורה שהוקמו בצרפת.
במרכזים אלה התחנכו ומתחנכים עד היום אלפים של בני תורה שהשתקעו בצרפת. הם הקימו במשך השנים קהילות שלמות שממשיכות את החינוך החרדי ומהוות את מקור הגיוס המרכזי לקדר של רבנים שמשרתים במוסדות החינוך שלהם, אך גם מאכלסים כיום את מרבית משרות הקודש בשירותי הקונסיסטואר. הקהילה החרדית בצרפת גדלה מאוד, רובם ממוצא ספרדי. קהילה זו מקיימת קשרי גומלין עם החרדים בישראל אך גם עם החרדים בארה"ב בקנדה ובמקומות אחרים.
אורחות חייה הם כשל יהודי מזרח אירופה על-פי הדגם הליטאי או חב"ד. מה המשמעויות העתידיות של התפתחות זו?