במטרה לעודד ולחזק את העסקים באיזור שדרות ועוטף עזה, יזם משרד התמ"ת פרויקט מיוחד, "קונים באהבה משדרות ועוטף עזה". מטרת הפרויקט היא לעודד מנכ"לים ומנהלי רכש בארגונים וחברות לצרוך מוצרים ושירותים מעסקים ומבעלי מקצוע באיזור, ובכלל זה להשתמש בשירותי התיירות והאירוח הרבים שהמקום משופע בהם. בנוסף, מוצע להעניק הזדמנויות לעסקים אלה במכרזים ובדרישות רכש שונות.
סגן ראש הממשלה ושר התמ"ת אלי ישי מציין כי "חשוב להגביר את ההזדהות של הציבור הישראלי עם בעלי העסקים בשדרות ובעוטף עזה ולקיים בכך את הכלל של 'כל ישראל ערבים זה לזה'".
פרויקט "קונים באהבה" מיושם בשיתוף פעולה עם המשרד לפיתוח הנגב והגליל, הג'וינט, הסוכנות היהודית, הרשות לעסקים קטנים, מ.ט.י באר שבע והיחידות לפיתוח כלכלי בשדרות וביישובי עוטף עזה. ניהול הפרויקט הופקד בידיו של יוסי אלעד, אל"מ במיל' תושב יבנה, שכיהן עד לאחרונה כמנכ"ל חברה-בת של יצרנית כימיקלים וחומרי ניקוי.
במסגרת פרויקט "קונים באהבה" הוקם בתוך אתר משרד התמ"ת (
www.moital.gov.il) מאגר מידע על כ-1,000 עסקים וחברות באיזור, החל מחנויות ובתי עסק, דרך בעלי מקצועות חופשיים ובעלי מלאכה ועד ליצרנים ותעשיינים. המידע כולל תיאור קצר על פעילות העסק, אפשרויות ליצירת קשר, קישור לאתר האינטרנט של העסק, תמונות מייצגות של העסק ושל המוצרים והשירותים. ניתן לאתר את העסקים לפי ענפים, יישובים ותחומי פעילות. המאגר גם כולל מידע עדכני על מבצעים ואירועים מיוחדים המיועדים לעודד את הרכישות משדרות ויישובי עוטף עזה ולצידו מידע "מצול"ש" על חברות וארגונים שרכשו שירותים ומוצרים מעסקים באיזור.
בנוסף הוקם בשדרות, במסגרת הפרויקט, מוקד מיוחד לקידום קשרים בין עסקים וספקי שירותים באיזור לבין לקוחות פוטנציאליים. כל מי שמבקש לרכוש שירות או מוצר מסוים מעסקים באיזור מוזמן לפנות למוקד בטלפון 08-6892777.
יוסי אלעד, מנכ"ל פרויקט "קונים באהבה": "זהו בפירוש פרויקט ציוני ממדרגה ראשונה. תושבי שדרות ויישובי עוטף עזה, שבשנים האחרונות נאנקים תחת איום הקסאמים, לא זקוקים לחסדים או לתרומות, אבל בכוחו של הציבור בישראל לעודד את רוחם ולחזק את כושר עמידתם באמצעות מזעור הנזק הכלכלי שנגרם להם על-ידי העדפה של שירותים ומוצרים שעליהם פרנסתם. לחברה מרחובות שזקוקה לציוד משרדי ממש לא משנה אם הספק הוא מנס ציונה או משדרות, אבל לעסק לציוד משרדי משדרות החלטת החברה יכולה להיות שאלה קיומית. מעשה קטן של פרט או ארגון בכל מקום בארץ יכול להביא ברכה גדולה לתושבי האיזור".