רפיק חלבי, ראש חטיבת החדשות של ערוץ 1, התפטר הבוקר (יום ג', 7.1.02) מתפקידו. במכתב ההתפטרות ששיגר למנהל רשות השידור, יוסף בראל, מותח חלבי ביקורת על עקיפתו ומעורבות בראל בשידורים, תוך פניות ישירות לעורכים ולכתבים בחטיבת החדשות מבלי לפנות לממונה הישיר.
כמו-כן, טוען חלבי כי כל בקשותיו להגדיל את כוח האדם לא נענו. זאת לאחר שכ-17 מעובדי הערוץ עזבו את מקום עבודתם. חלבי מבקש במכתבו מבראל למנות לו מחליף, כדי שיוכל להעביר אליו בצורה מסודרת את התפקיד.
בתגובה להודעת התפטרותו, מסר מנהל הרשות, כי הוא מאשר את התפטרותו. הוא ציין כי הוא חולק על הסיבות שהעלה חלבי במכתבו. "אני מודה לך על נכונותך להעביר את התפקיד למי שימלא את תפקידך עד לאיוש המשרה במכרז שאמור להתקיים בשבועות הקרובים. תודה על תרומתך ועבודתך בשנות מילוי תפקידך כמנהל חדשות", כתב בראל.
עם היוודע דבר ההתפטרות, פרסמה האגודה לזכות הציבור לדעת הודעה, בה היא מברכת על התפטרותו של חלבי מהתפקיד.
בהודעה נכתב, כי "האגודה מצרה על כי מרב חלבי בחר לנמק את התפטרותו במה שהוא מגדיר כניסיון להתערבות גסה מצד מנכ"ל רשות השידור, יוסף בראל, בתכני תוכניות החדשות".
"לדעת האגודה, התערבות כזו, במידה ונתקיימה, היתה במקומה, ונעשתה במטרה להשיב את המקצועיות והאיזון הפוליטי - שאבדו בשבועות האחרונים - לתוכניות חטיבת החדשות", לשון הודעת אגודת זכות הציבור לדעת.