האגודה למען החייל מרכזת את הפעילות האזרחית למען החיילים המשתתפים במבצע "עופרת יצוקה" ומלווה אותם בשטח. "אנחנו הכלי של העם לחבק את החיילים", אומר יו"ר האגודה למען החייל, אביגדור קהלני.
עם פתיחת המבצע, פנתה האגודה למען החייל לאזרחים בבקשה להתנדב ולסייע ובמקביל פנתה לחברות שונות במשק, והתגובות לא איחרו לבוא: תרומות בשווי של כחמישה מיליון שקלים בכסף ועוד כ-3 מיליון שקלים במוצרים שונים זרמו מחברות שונות במשק, מאזרחים ומגופים שונים ואף מתורמים בחו"ל.
מדי יום מתקבלות באגודה למען החייל מאות פניות מאזרחים המבקשים להתנדב ולסייע. "הכסף משמש לרכישת אמצעים לסיוע לחיילים בשהותם לפני הלחימה, במהלכה ולאחריה, והמוצרים שנתרמו מועברים לחיילים בשטח" אומר אביגדור קהלני, יו"ר האגודה למען החייל.
בהתאם לצרכי החיילים - כוחות סדיר ומילואים - בימים אלה מחלקת האגודה למען החייל אלפי ערכות הלבשה תחתונה להחלפה ובהן גופיות טרמיות, גרביים צבאיות ותחתונים. ערכות היגיינה לחיילים המרוכזים בשטח ובהן אמצעים היגייניים כגון סבון, שמפו מוצרי גילוח מגבונים לחים ומשחת שיניים. האגודה מחלקת גם ערכות מזון ומתיקה לחיילים ובה בוטנים, במבה וממתקים. עד כה הועברו לצה"ל אלפי ערכות כאלו. אלפי ערכות נוספות נארזות מדי יום במרכז הלוגיסטי של האגודה למען החייל בבאר שבע על-ידי עשרות מתנדבים.
ביום חמישי החלה האגודה למען החייל בהפעלת שלושה מרכזי רווחה בשטחי הכינוס ובהם כיבוד, טלוויזיות עם חיבור ללווין, משחקים לשעות ההפוגה, שולחן כדורגל, שולחן פינג פונג, שתייה חמה ודברי מתיקה. מדי יום משרתים מתנדבי האגודה אלפי חיילים במקום, המנצלים את האפשרות להפוגה קלה ולהתעדכנות.
גם חברות מובילות במשק נענו לפניות האגודה למען החייל והתגייסו - חברת פרטנר מפעילה ניידות מיוחדות לחלוקת שוקו חם לחיילים בשטח, להטענת טלפונים ניידים ובהמשך גם לשיחות חינם של הלוחמים שיצאו מהלחימה. שופרסל אספה בתוך שלושה ימים למעלה מ-20,000 חבילות שיחולקו על-ידי האגודה למען החייל, ואל על אספה במבצע בזק עשרות אלפי נקודות "הנוסע המתמיד" להטסת מאות חיילים בודדים שהשתתפו בלחימה לביקור משפחתם בחו"ל.
האגודה פנתה גם לכל החברות המובילות במשק אשר בימי שגרה מאמצות גדודים במסגרת פרויקט "אמץ לוחם" שהקימה, ורתמה אותן לתרומות נוספות לגדודים המאומצים על-ידן בשווי של מאות אלפי שקלים.
גם ילדים מתגייסים למען החיילים: האגודה למען החייל מרכזת את הפעילות בתחום החינוך למען החיילים. מדי יום נאספות אלפי חבילות שהוכנו על-ידי הילדים ממאות בתי ספר וגנים ברחבי הארץ. גם תנועות הנוער התגייסו והכינו חבילות לחיילים בהתאם לבקשת האגודה למען החייל.
מתנדבי האגודה למען החייל עוטפים את החיילים המאושפזים בבתי החולים ובני משפחותיהם באהבה. הם מגיעים לבקרם מדי יום ומגישים סיוע ככל שנדרש, דואגים לחברם לטלוויזיה במקום ומחלקים להם ערכות מיוחדות שיסייעו להם לעבור את הימים הראשונים בתי החולים.
יו"ר האגודה למען החייל, אביגדור קהלני, ומנהלי האגודה, מגיעים מדי יום אל השטח, על-מנת לבקר את החיילים ולעודד את רוחם. לתרומות ולהתנדבות לסיוע לאגודה למען החייל ניתן לחייג כוכבית 3399 מכל טלפון.
