אות "מגן המילואים" יוענק למרכז האקדמי אריאל בשומרון על-ידי שר הביטחון אהוד ברק, בטקס ממלכתי שיתקיים היום (א', 24.5.09). האות מוענק למעסיקים ראויים לשבח העושים מעל ומעבר למען עובדיהם המשרתים במילואים. המרכז האקדמי הוא המלכ"ר והמוסד להשכלה גבוהה היחיד הזוכה הפעם לאות זה, המוענק על-ידי קצין מילואים ראשי מאז שנת 2007.
המרכז האקדמי אריאל מקבל את האות במסגרת קטגוריית המעסיקים הגדולים. בקטגוריה זו זוכים באות גם ECI, טבע, פניציה אמריקה-ישראל, אמי-מתום מהנדסים ויועצים בע"מ, וחברת הבנייה מ.ב. 56 גופים הגישו השנה את מועמדותן לתחרות - 23 מהם מעסיקים למעלה מ-100 עובדים, 13 חברות המעסיקות עד 100 עובדים ו-20 חברות המעסיקות עד 30 עובדים.
ירון חריטן, המשנה למנכ"ל והממונה על משאבי האנוש במרכז האקדמי: "אנו רואים חשיבות רבה בחיזוק המשרתים במילואים, ומשתדלים לסייע להם ככל שניתן. במהלך מבצע עופרת יצוקה החלטנו לעשות מעשה ונסענו לשטחי ההיערכות בדרום. ביקרנו את עובדינו ביחידות השונות, זאת בנוסף לחבילות השי שנשלחו למשפחותיהם. לדעתנו השירות במילואים הוא חלק מן הערבות ההדדית בין הארגון לעובדיו".
אות "מגן המילואים" מוענק לחברות נבחרות המייצרת איזון בין מחויבות העובד לשירות המילואים מחד, ולמקום עבודתו מאידך, באמצעות יצירת נוהגים ארגוניים המביעים הוקרה ומייצרים מובחנות והפניית תשומת לב חיובית כלפי עובדיהם המשרתים במילואים. האות בא לציין חברות וגופים שמקיימים מנגנונים ונהלים ארגוניים למניעת פגיעה בעובדים אלו, מפגינים תמיכה בעובדים המשרתים במילואים, ומטמיעים תמיכה ארגונית בכלל הדרגים בארגון באשר לחשיבות השירות במילואים.