חברת קוקה-קולה פנתה להנהלת התעשיה והמסחר ולמרכז ההשקעות בבקשה להעתיק פעילותה מהעיר בני-ברק לעיר אשקלון. בדיונים שנערכו במהלך השבוע בין יו"ר קוקה-קולה, מוזי ורטהים ומנכ"ל קוקה-קולה, רוני קוברובסקי לשר אהוד אולמרט, הבהירה הנהלת החברה כי החליטה שלא להעביר את המפעל לקריית גת.
בפגישה נכחו גם מנכ"ל התמ"ס, אמיר חייק, ומנהל מרכז השקעות בתמ"ס, שמואל מרדכי וראש עיריית אשקלון, בני ועקנין.
כיום מועסקים במפעל קוקה-קולה בבני-ברק כ-400 עובדים. העברת המפעל תיצור תוספת של כ-700 מועסקים באזור, זאת בשל רצונה של החברה להעביר את פעילותה ולרכזה באזור, שכן לחברה כבר פעילויות קיימות במקום.
בתמורה לעברת המפעל, מבקשת חברת קוקה-קולה מעמד של מפעל מאושר במסלול מענקים ובתוספת הטבות נוספות כולל עלויות העתקת המפעל לאשקלון.
השר אולמרט ביקש מהנהלת החברה, כי המעבר לאשקלון לא יגרור פיטורים של עובדי המפעל בבני-ברק. כמו כן, הנחה את מנהל מרכז ההשקעות לקיים בהקדם פגישה עם הנהלת קוקה-קולה, על-מנת להגיע לסיכומים עם החברה, לרבות מתכונת היקף הסיוע.