לראשונה בישראל, סטודנטים בשני קורסים של האוניברסיטה הפתוחה לא ידרשו לסחוב ספרי לימוד כבדים ומלאים בתוכן, וזאת כבר באוקטובר הקרוב. הסטודנטים יצויידו בספרים אלקטרונים ניידים חדישים במקום ספרים קונבנציונליים המודפסים על נייר.
הספר האלקטרוני, הקורא"ל (קורא ספרים אלקטרוני – e-reader), מאפשר לבצע את אותן המטלות והמבחנים של הסטודנטים הלומדים כרגיל. המכשיר הנייד, הוא נוח וקומפקטי, משקלו קל וגודלו כרבע מגודל ספר לימוד רגיל של האו"פ בדומה לקורא"לים של
אמזון, סוני ואחרים.
הקורא"ל, המבוסס על הטכנולוגיה החדישה של דיו אלקטרונית (e-ink), מקנה חווית קריאה הדומה מאד לזו של קריאה מנייר ומאפשר התאמה אישית לגודל האותיות שהקורא בוחר. המכשיר נוח להפעלה, נייד, ומכיל מספר גדול מאד של ספרים, כך שהסטודנט יכול לקחת בתיק האישי שלו לכל מקום את כל ספרית הקורסים שהוא לומד. חברת בוקוואר שמשתפת פעולה עם האוניברסיטה במהלך, פיתחה קורא"ל ש"יודע" לבצע פעולות כחיפוש, סימון, מילון וכו' והתומך באופן מלא בשפה העברית ובמיוחד בשילובה עם שפות אחרות.
פרופ' חגית מסר ירון, נשיאת האוניברסיטה הפתוחה, אמרה כי "האוניברסיטה משלבת טכנולוגיות בחזית הקדמה בתוכנית הלימודים כמרכיב מרכזי, עם אתר אינטרנט לכל קורס והרצאות המשודרות לסטודנטים ישירות למחשבים האישיים בביתם, והיום העולם החדש של ספרים אלקטרוניים פותח בפנינו אפשרויות חדשניות וייחודיות ללימוד אקדמי. אנחנו מחוייבים להמשיך להוביל בטכנולוגיות למידה ולרתום את כל הכלים האפשריים לטובת הסטודנטים שלנו".
אנחנו צופים שההשלכות של הנגשת ספרי האו"פ בקורא"לים עשויות להיות משמעותיות, ולהשפיע רבות על האופן בו ניתן ללמוד ולאפשר לסטודנטים – שוב – שימוש בטכנולוגיות והכלים החדשים ביותר האפשריים.
"האוניברסיטה תבצע מעקב ובקרה על הניסוי בקורא"לים תוך הערכת שביעות רצון הסטודנטים, ובחינת יעילות הלימוד והקריאה מהם כדי להחליט על הרחבת והמשך הפעילות".