באמת שניקולאס אלמגרו היה בסדר. האיש נתן את כל כולו, הניף את המחבט הכי חזק שאפשר, אבל גם זה לא הספיק מול מלך החימר הבלתי מעורער. רפאל נדאל עלה אתמול (רביעי) לחצי גמר הרולאן גארוס עם 6:7, 2:6, 3:6 משכנע מול בן ארצו. הספרדים סיפקו מאבק נהדר על החימר, אבל המדורג 2 היה חזק יותר, מהיר יותר וכרגיל ווינר גדול הרבה יותר.
זה היה הניצחון ה-50 של נדאל ברולאן גארוס, טורניר בו הפסיד רק פעם אחת בקריירה וזכה בו 6 פעמים בעבר. כעת הוא רחוק רק שני ניצחונות כדי לשבור את שיאו של ביורן בורג ולהניף את הגביע בפעם השביעית. בחצי הגמר מחכה לו ספרדי נוסף, דויד פרר (6), שנמצא בכושר מצוין והעפיל ל-4 האחרונים עם 4:6, 7:6, 3:6, 2:6 על המדורג 4 אנדי מארי (בריטניה).
"אי אפשר לצפות לנצח בקלות ברבע גמר גראנד סלאם, ובטח שלא ברולאן גארוס. זה היה קשה מאוד אבל עברתי ואני שמח מאוד", אמר נדאל, שעד כה מספק טורניר כמעט מושלם. הספרדי עדיין לא איבד מערכה ויותר מכך - הוא נשבר רק פעם אחת בלבד כשהוא מנצח ב-60 מ-61 משחקוני ההגשה שלו ומציל 16 מ-17 נקודות השבירה נגדו. "לסיים טורניר בלי להפסיד מערכה ובלי להישבר זה נס, זה משהו שהוא פשוט בלתי אפשרי", אמר המדורג 2.
נדאל יודע שכדי להגיע לגמר הוא צריך לעבור לוחם ספרדי נוסף, והחמיא ליריבו: "פרר ואני נפגשנו הרבה פעמים בעבר. הוא תמיד עושה חיים קשים לכולם כי הוא אחד השחקנים הטובים בעולם, על כל משטח ועל חימר במיוחד. התנועה שלו היא אולי הטובה בעולם והוא מסוגל לחבוט בכדור מוקדם כמעט בכל פעם".
כמו נדאל וספרדים גדולים לפניו, גם פרר גדל על משטח החימר, וצפה בבני ארצו - חואן קרלוס פררו, סרגי ברוגרהו וקרלוס מויה - מניפים את הגביע, וגם הוא רוצה אחד. הטורניר הזה הוא מאוד מיוחד עבור כל השחקנים הספרדים, וגם בשבילי", אמר פרר והוסיף סייג לחלום הזכיה, "לנצח משחק מול נדאל זה כמעט בלתי אפשרי, והוא גם בכושר מצוין".