עם מומנטום טוב של שני ניצחונות רצופים, הפועל תל אביב רוצה להמשיך בהתאוששות. ומחר (שבת, 19:30) תגיע לבלומפילד אולי היריבה הנוחה ביותר שאפשר לבקש: מ.ס אשדוד, שמתקרבת בצעדי ענק לתחתית אחרי שבתחילת העונה נראתה כחברה לגיטימית בפלייאוף העליון.
פרדי דוד הראה לשחקניו קטעים מהמשחק הליגה האחרון מול הפועל באר שבע, בהם הם הציגו הנעת כדור טובה ולחץ על שחקני היריבה. "אנחנו מאמינים בעצמנו", אמר המאמן באסיפה, "כל מה שצריך זה לבוא מחויבים למשחק".
"אם ננצח את שני המשחקים הבאים נוכל לבוא לפלייאוף בפער סביר ממכבי", אמר שחקן בקבוצה. "עכשיו מתחיל להיות לה קשה כי קבוצות מסתגרות מולה ואנחנו צריכים לנצל את זה. ברור שהאליפות לא בהישג יד, אבל אנחנו צריכים לצמצם את הפער כמה שיותר".
טוטו תמוז שלא התאמן מאז שנפצע בברכו במשחק הגביע מול הפועל כפר סבא, לא צפוי לפתוח. עם זאת, יקבל דוד בחזרה את טל בן חיים שהיה מוצהב בשמינית הגמר, והוא צפוי לחזור כמובן להרכב.
גם הפעם, האיש שהחליף את יוסי אבוקסיס על הקווים לא תירגל הרכב ורק ביום המשחק הוא יודיע על ה-11. "זה דבר טוב שפרדי עושה", אמר אחד השחקנים בקבוצה לאתר ערוץ הספורט. "ככה כולנו במתח וכולם באים הכי מוכנים למשחק".
בהגנה ייערכו שינויים מאחר ששלושת הבלמים שהיו פצועים: וואליד באדיר, דויד רוצ'לה וסאבו פאביצ'בי'ץ', החלימו. לכן, יגאל אנטבי לא יפתח במרכז ההגנה, אך הוא עשוי לחזור לעמדה הטבעית שלו כמגן שמאלי. גם שמעון הרוש עדיין בתמונה.
טיאגו קוסטה, שלא היה טוב במשחק בכפר סבא, עשוי לרדת לספסל, ובמקרה כזה פרדי ייתן את הצ'אנס לנאאל חוטבה באגף ימין. חנן ממן צפוי להמשיך ב-11, כמו גם אלמוג כהן ואריק דג'מבה דג'מבה אך עדיין לא ברור מי ישלים את חולית הקישור.