ביומיים האחרונים בוצעו מספר מעצרים, כמעט באופן סימולטני, על אדמת אירופה בשלוש מדינות שונות, של פעילים איסלמים החשודים במעורבות בפעילות טרור, בעיקר כנגד הכוחות האמריקנים בעירק.
בעיר הנמל הגרמנית המבורג נעצר עבדל ראזק-מהג'וב (29), וזאת לבקשת כוחות הביטחון האיטלקיים החושדים כי מהג'וב היה "בורג מרכזי" בהתארגנות רשת טרור של פעילים איסלאמיים באירופה, שעסקה בתכנון של פעולות טרור בעירק, ובגיוס מתאבדים מקרב המוסלמים השוהים על אדמתה - לצורך הוצאתן לפועל.
מעצרו של מהג'וב נעשה יממה לאחר שכוחות הביטחון האיטלקים עצרו בצפונה של איטליה ארבעה חשודים ממוצא צפון אפריקני (שלושה מטוניסיה ואחד ממרוקו), בחשד להשייכות לאותה התארגנות. מעצרם הוא שהוביל למעצרו של מהג'וב, אשר כבר נעצר בקיץ 2003 בידי משטרת גרמניה, בחשד לחברות בארגון טרור ולנטילת חלק בפיגועים שאירעו בספרד ושוחרר מחוסר הוכחות.
מצו המעצר שהוצא נגד מהג'וב עולה, כי המשטרה חושדת כי אחד המגוייסים אותם הביא מהג'וב לרשת, נטל חלק פעיל בניסיון החיסול של סגן שר ההגנה האמריקני, פול וולפוביץ', בביקורו בעירק, וזאת על-ידי שיגור טיל אל עבר המלון שבו התאכסן באותה עת. ניסיון החיסול ההוא אמנם לא צלח, אך מאז היו עשרות רבות של פעולות טרור נגד מטרות אמריקניות ואחרות בעירק. כוחות הביטחון חושדים, כי חלק גדול מפעולות אלה תוכננו באירופה, בין השאר על-ידי מהג'וב וחבריו.
בתוך כך, עצרה משטרת בריטניה בדרום אנגליה צעיר ממוצא מוסלמי בן 24, החשוד אף הוא בקיום קשרים עם אל-קאעידה. הבריטים חושדים, כי הצעיר תיכנן להגיע לעירק ולפוצץ עצמו בהתאם להוראות שקיבל בנושא ממפעיליו. מעצרו, כך על-פי הבריטים, הוא רק החוליה הראשונה בשרשרת.
מעצרים אלה, למרות חשיבותם, שבים ומוכיחים כי ארגון אל-קאעידה חי וקיים על אדמת אירופה למרות המכות שספג, ולא מן הנמנע כי הפיגועים בערב הסעודית ובטורקיה במהלך חודש נובמבר, שארגון אל-קאעידה הוא החשוד העיקרי (והיחידי) בהוצאתם לפועל, תוכננו על-ידו מבסיסיו הפעילים והמשגשגים באירופה ולא מאיזו מערה חשוכה באפגניסטן.
תופעה נוספת שבולטת היא מעורבותם האינטנסיבית של כוחות הביטחון האיטלקיים בניסיון לסכל התארגנויות אלה, שבאה לידי ביטוי במעצרים האחרונים על אדמתה ובדרישה שהפנו לגרמניה לעצור את מהג'וב. מעורבות זו מיוחסת לקו התקיף שמוביל סילביו ברלוסקוני, וזאת במיוחד מאז הפיגוע הטראגי שחוו האיטלקים בעירק בו נהרגו 19 חיילים, המספר הגדול ביותר של חיילים איטלקיים שנהרגו בבת אחת מאז קץ מלחמת העולם השנייה.
מסתבר, כי לאיטלקים הפיגוע הזה הספיק, ובניגוד למרבית המדינות המקיפות אותם, הם החליטו כי יש להפשיל את השרוולים במאבק נגד הטרור האיסלאמי. כך למשל, מאז אותה התקפת טרור גירשה איטליה שבעה בני אדם ממוצא צפון אפריקני, בחשד שהיו קשורים לארגונים איסלאמיים קיצוניים, וכן גירשה בצעד נדיר ולא מאפיין את אירופה הליבראלית והנירפית, אימאם סנגלי שתמך בגלוי באוסאמה בן-לאדן.
המעצרים האחרונים שיזמה איטליה, כאמור, הם חלק מהמדיניות האיטלקית המחודשת. העצורים אף יועמדו לדין בגין עבירות שביצעו על חוק חדש שנתקבל באיטליה לאחר אירועי ה-11 בספטמבר - חוק האוסר תמיכה והשתתפות בהתארגנויות טרור בינלאומיות.
הנשיא בוש, מצידו, יכול להיות מרוצה שלפחות מדינה אחת נוספת במערב אירופה, מלבד בריטניה, מתחילה להבין מהם הכוחות ההרסניים שמולם עומד המערב במלחמה הזו. כנראה שיש מתכון ברור להשגת הבנה כזו, אחרת לא ניתן להבין מדוע רק מדינות כגון ארה"ב, בריטניה, איטליה וישראל שותפות לה והאחרות לא כל כך וזאת בלשון המעטה.