משרד התמ"ת הודיע, כי ממחר (יום ב', 9.2.04) יועלו מחירי הלחם בשיעור של 14.18% בממוצע. בעקבות ההעלאה יעלה לחם אחיד 3.30 ש"ח במקום 2.60 ש"ח, לחם לבן יעלה 3.30 ש"ח במקום 2.65 ש"ח. חלה או מאפה שמרים תעלה 3.60 ש"ח במקום 3.10 ש"ח.
ההעלאה נובעת מעליית מחירי הקמח בשיעור של 13.46% ומהפסדי המאפיות על ייצור לחם שמחיריו בפיקוח.
בבדיקה שערכה המפקחת על המחירים, צביה דורי בהתבסס על נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה עולה כי רק כ-30% מהלחמים (כולל חלות) הנצרכים על-ידי השכבות החלשות, הינם לחמים הנמצאים בפיקוח. עוד עולה מהבדיקה כי 77% מסך הלחמים בפיקוח הנצרכים על-ידי השכבות החלשות הינם לחמים פרוסים.
דורי הוסיפה, כי לאור הממצאים יועלה מחיר הלחם האחיד והלחם הלא פרוס בשיעור גבוה יותר מהלחמים הפרוסים.
השר אורלב: "התיקרות הלחם עלולה לדרדר משפחות, ילדים, קשישים ונכים לידי חרפת רעב" שר הרווחה, זבולון אורלב, התריע היום על ההשלכות של ייקור הלחם על האוכלוסיה החלשה ובכללה ילדים וזקנים הנמצאים מתחת לקו העוני.
אורלב הדגיש, כי צריכת הלחם שכיחה יותר בקרב השכבות החלשות ואינה נדרשת בעשירון העליון, ולכן מי שיפגע יותר מההתייקרות הם משפחות מהשכבות החלשות ובעלי השכר הנמוך, אשר כבר שנתיים סובלים מקיצוץ משמעותי בקיצבאות, דבר המקשה מאד על יכולתם של אנשים אלו להתקיים בכבוד.
אורלב מזהיר, כי התייקרות הלחם עלולה להביא חרפת רעב על מספר לא מובטל של משפחות, ילדים, קשישים ונכים, שגם כעת מתקשים לקיים עצמם.
אורלב מציע, כי במקום לייקר את מחיר הלחם יש לבטל את המע"מ על הלחם.