"אני מצפה מהממשלה לפעול על-פי החלטת המועצה הארצית לתכנון ובנייה שהחליטה בפעם השלישית כי יש להוציא את כלובי הדגים המזהמים ממפרץ אילת", כך אמר מ"מ שר השר לאיכות הסביבה, אילן שלגי.
המועצה הארצית לתכנון ולבניה החליטה היום (ג', 16.11.04), כפי שהחליטה בעבר, כי אין מקום להשאיר את כלובי הדגים במפרץ אילת. "הוצאת הכלובים ממפרץ אילת תעשה בהדרגה ועד ל-14 חודשים מהיום, שהם תקופת מחזור חיים של הדגים. בתקופה זו לא תותר הכנסת דגים חדשים למימי המפרץ", נאמר בהחלטה.
לדברי ח"כ שלגי, "כל דחייה בהוצאתם של הכלובים המזהמים מהמים היא מתן פרס לעבריינים הפועלים ללא רשיון עסק". לדבריו, יש להחזיר לציבור גם את רצועת החוף התפוסה כיום על-ידי כלובי הדגים. הוא הדגיש, כי "על עיריית אילת לנתק לאלתר את המים והחשמל לכלובי הדגים, בית המשפט המחוזי התיר לה לעשות זאת החל מיום 1.2.04 ומאז חלפו תשעה ירחי לידה. אין להיכנע ללחצים של בעלי אינטרסים כלכלים ופוליטים".
המחלוקת בעניין כלובי הדגים מרובה. שני הצדדים הציגו דעות של מומחים אשר גרסו את הדעה המתאימה לארגון. מגדלי הדגים טוענים, כי הכלובים לא גורמים לנזק במפרץ בעוד עמדות מומחים רבים טענו לנזק הנגרם למפרץ על-ידי כלובי הדגים.
עם זאת גם צוות המומחים הבינלאומי שהציג את ממצאיו בפני הוועדה, לא חולק על כך שמקומם של כלובי הדגים אינו במפרץ אילת.
תגובת החברה להגנת הטבע על החלטת המועצה הארצית להוציא את כלובי הדגים מהמפרץ:
ניר פפאי, רכז חופים בחברה להגנת הטבע, אמר: "מדובר בהחלטה חשובה מאוד. יחד עם זאת הגיע העת למעשים ולא לדיבורים ועל כן החברה להגנת הטבע קוראת לממשלת ישראל לאמץ את החלטת המועצה הארצית כלשונה ולפעול להוצאת כלובי הדגים ממפרץ אילת אחת ולתמיד. אם הממשלה לא תפעל בנחישות נמשיך לקיים ויכוחים ודיונים רק שבסופו של דבר נשאר ללא שונית האלמוגים".
לדברי עו"ד יריב אברמוביץ', מנכ"ל עמותת צלול: "אנו משוכנעים כי ממשלת ישראל תאמץ באופן מיידי את החלטת המועצה הארצית שלקחה בחשבון את כל הנושאים הרלבנטים ותפעל להצלת מפרץ אילת". אברמוביץ' הוסיף ואמר "אני קורא לכלובי הדגים לפעול באופן מיידי ליציאה מהמים, על-מנת לאפשר בהקדם האפשרי את תחילת תהליך ההתאוששות של שונית האלמוגים".