ארצות הברית הודיעה (יום ג', 15.2.05) על החזרת השגרירה האמריקנית, מרגרט סקובי, מסוריה. הצעד החריף הזה בוצע עתה, על-רקע המתיחות הגוברת בין שתי המדינות, מתיחות שגברה בעקבות חיסולו של ראש הממשלה לשעבר של לבנון, רפיק אל-חרירי.
שרת החוץ קונדוליסה רייס היא שקיבלה החלטה זו, בתיאום עם הנשיא ג'ורג' בוש.
דובר משרד החוץ האמריקני, ריצ'ארד באוצ'ר, אמר בערב (יום ג', 15.2.05) בתידרוך לעיתונאים: "השגרירה תחזור מיידית לארה"ב. לאחר הרצח של ראש ממשלת לבנון לשעבר, הבענו את הצער וההלם. סוריה מחזיקה כוחות רבים בלבנון בניגוד להחלטת האו"ם".
דובר הבית הלבן, סקוט מקללן אמר: "ארה"ב הבהירה לסוריה, כי אנו מצפים ממנה לנהוג על-פי החלטת מועצת הביטחון של האו"ם הקוראת לנסיגת כל הכוחות הסורים, פירוק כל המיליציות מנשקן ולשים קץ להתערבות הזרה בפוליטיקה של לבנון".
מועצת הביטחון גינתה הערב את "הרצח הברוטלי" של רפיק אל-חרירי, וקראה ללבנון להעמיד לדין את האחראים. ההצהרה נוסחה על-ידי ארה"ב וצרפת במשותף.
בין ארה"ב לסוריה קיימת מתיחות גדולה, במיוחד בשל הסיוע שמעניקה סוריה לגורמי טרור, החודרים לעירק והורגים חיילים אמריקנים. ארה"ב הביעה בתקופה האחרונה פעמים רבות מורת רוח מכך, ואף איימה על סוריה. ואולם נראה, כי הנשיא בשאר אסד לא הפנים את אזהרות ארה"ב ולא חסם את הגבול למעבר מחבלים מסוריה לעירק.
הממשל האמריקני הביע את מורת רוחו גם ממדיניות הנשיא אסד, המאפשר למפקדות של ארגוני טרור להמשיך ולפעול מתחומה של סוריה, וכן מכך שסוריה מחזיקה עדיין כוחות גדולים בלבנון. בימים הקרובים אמורה לדון בכך גם מועצת הביטחון, שאף איימה לפני כחודשיים על סוריה בסנקציות אם לא תוציא כוחותיה מלבנון.
הפגנות נגד סוריה
לאחר ההתנקשות הכחישה דמשק כל קשר לרצח, ואף האשימה את ישראל באחריות לפעולה. הלוויתו של ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל-חרירי, תתקיים ביום ד'. לקראת הלוויה הכריזה מועצת הביטחון הלאומי על שלושה ימי אבל, והורתה לכוחות הביטחון לנקוט בכל צעד על-מנת לשלוט על המצב הביטחוני במדינה. בעיר צידון הפגינו מאות מתומכיו של אל-חרירי והאשימו את סוריה באחריות לרצח. משפחתו של אל-חרירי ביקשה שנציגי הממשלה והפרלמנט בלבנון לא ישתתפו בלוויה.