ראש הממשלה, אריאל שרון נפגש (יום א', 1.1.06) עם עשרות סטודנטים יהודים שהגיעו לארץ במסגרת תוכנית "מסע" של הסוכנות היהודית והממשלה. במהלך המפגש קרא ראש הממשלה לסטודנטים לעלות לישראל. "יותר מכל אנו זקוקים כי תבואו ותגורו כאן בישראל" - אמר ראש הממשלה.
בין הסטודנטים היו גם סטודנטים מאוניברסיטאת "טוליין" בניו-אורלינס אשר הוצפה בעקבות סופת ההוריקן קתרינה. הסטודנטים הגיעו ללמוד בארץ ביוזמת ממשלת ישראל והסוכנות היהודית עד שהלימודים באוניברסיטה יתחדשו.
ב-2005 הגיעו לישראל מספר שיא של סטודנטים לתוכנית "מסע" מכל העולם לתקופת לימודים והתנדבות של עד שנה. בסך-הכל הגיעו השנה מעל 7000 סטודנטים.
במפגש שהתקיים הבוקר במשרד רה"מ בירושלים, נפגש שרון עם 21 סטודנטים יהודים מ-12 מדינות שהגיעו לארץ. במפגש השתתפו גם יו"ר הסוכנות היהודית, זאב בילסקי, מזכיר הממשלה, מנכ"ל משרד ראש הממשלה ומנהל המחלקה לחינוך יהודי-ציוני בסוכנות.
ראש הממשלה אף שר עם הסטודנטים שירי חנוכה ואף התבדח ואמר כי הוא ממליץ שיאכלו את כל הסופגניות שהוגשו על השולחן כדי שלא יישארו סופגניות במשרד.