מרכז מחקר אקדמי ראשון בישראל לחקר האנרגיה הוקם באוניברסיטת חיפה. "חקר תחום האנרגיה בישראל הכרחי להמשך קיומה של מדינת ישראל כמדינה עצמאית", אמר שר התשתיות בנימין בן-אליעזר, שברך על הקמת המרכז החדש וציין שהוא רואה חשיבות רבה בחקר הנושא וריכוז הידע המצטבר בו.
המרכז, שבראשו תעמוד ד"ר ברנדה שפר, יעסוק בחקר האנרגיה והשלכותיה על ישראל והוא יהווה מרכז בלתי תלוי שיספק מידע והערכות מצב למקבלי ההחלטות ולציבור הרחב. המחקר יעסוק במגוון הנושאים הקשורים למשק האנרגיה ועומדים על סדר היום הכלכלי-חברתי-פוליטי כגון: הפרטת תעשיות האנרגיה הישראליות (חברת חשמל, בז"ן ועוד), פיתוח תוכניות ארוכות טווח לשיפור אספקת החשמל במדינה וביטחון האנרגיה של ישראל.
"חשוב מאד שדווקא בימים אלה שבהם הפך תחום האנרגיה לנושא מוביל בארץ ובעולם יקום מרכז אקדמי שיחקור את הנושא. האנרגיה משפיעה על כל תחומי חיינו - בביטחון, בפוליטיקה, בכלכלה ובבריאות ולכן יש חשיבות כה רבה להקמת מרכז כזה דווקא באוניברסיטת חיפה, העיר שבה מרוכזות רוב תשתיות האנרגיה של ישראל", אמר נשיא האוניברסיטה, פרופ' אהרון בן-זאב.
מנכ"ל חברת החשמל לשעבר, ד"ר יעקב רזון, חבר הועד המנהל של המרכז: "זהו מרכז בעל חשיבות רבה ויש לו בסיס רחב גם בהיבט המחקרי וגם בתרומתו למדינה". לדבריו, יש מקום למרכז שיעסוק במחקר ולימודים מתקדמים ובמכלול הנושאים הקשורים לאנרגיה, ולא רק בהיבט הטכנולוגי שלהם.
