ראש עיריית ירושלים, אהוד אלמרט, מתריע מפני התמוטטות חלקו הדרומי של הכותל המערבי (יום ג', 27.8.02) ואסון המוני שבו עלולים לההרג מאות ואולי אלפי מוסלמים.
לדבריו, חפירות שמבצעים המוסלמים מתחת להר, באיזור הנקרא אורוות שלמה, יוצרות חוסר איזון הנדסי - שצפוי להביא להתמוטטות צידו הדרומי של הכותל המערבי.
המוסלמים, המנהלים את המקום באמצעות הוואקף, חופרים ובונים תחת הר הבית שטחי תפילה ל-10,000 מתפללים.
לדברי אולמרט, נעשו ניסיונות בישראל ובחו"ל על-מנת להגיע להבנות עם הוואקף המוסלמי, כדי שצוותים מקצועיים יוכלו לטפל בבעייה.
ראש עיריית ירושלים מסר, כי כל הניסיונות להגיע להבנה שתאפשר עצירה של הידרדרות המצב נכשלו. מנגד, טען הוואקף, כי "ישראל מקשה עליו למנוע את ההתמוטטות". הוא הוסיף, כי הוואקף הודיע שלא יסכים לשום מעורבות ישראלית או של גוף אחר בנעשה בהר הבית.
אולמרט קורא לראש הממשלה, אריאל שרון, להפעיל את סמכותו בעניין ולהתערב בהקדם. הוועד למניעת הרס עתיקות הר הבית קרא לממשלה, לסגור לאלתר את מבנה אורוות שלמה, אשר הפך למסגד.
זאת בטענה שהוא מאיץ את התמוטטות הכותל. לדברי הוועד, הכותל ממשיך "להתנפח" מיום ליום, וסכנת ההתמוטטות הפכה מוחשית.