יוחאי הלוי קבע קריטריון לאליפות העולם

קופץ המשולשת, יוחאי הלוי, קבע הערב את הקריטריון לאליפות העולם בברלין שתיערך בעוד כשבועיים. הלוי שבר את שיאו האישי בניסיון האחרון והעמיד אותו על 16.65 מ', בדיוק התוצאה שהיה צריך בשביל לארוז מזוודה לאליפות העולם.

לעומת הצלחתו של קופץ המשולשת, שיאן ישראל בריצות הבינוניות, יוסף גזאצ'ו נכשל בניסיון האחרון לקבוע את הקריטריון ב-1,500 מטר.

נחזור לחלק המוצלח של הערב. הלוי שרק אתמול התחרה באמסטרדם והיה צריך לחזור ארצה מחר, חזר ארצה כבר אתמול בטיסה מיוחדת שארגנו לו באיגוד האתלטיקה בשביל התחרות בה הוא התייצב למיני תחרות נגד גדי אוחיון והאח הגדול, גיא לובלצ'יק ומול חבריו הטובים שעמדו כמעט על המסלול ועודדו אותו.

אחרי ארבעה ניסיונות כושלים, בניסיון החמישי הלוי מעד על קרש הקפיצה לרוחק ואיבד שיווי משקל. "בקפיצה הזו", אמר הלוי לאתר ספורט 5 מיד אחרי שסיים, "הרגשתי שיש לי את זה ולולא המעידה, הייתי עושה זאת. אז זה נתן לי המון אדרנלין לקפיצה האחרונה".

הלוי שנזקק לתוצאה של 16.65 מ', עשה אותה במדויק בקפיצה השישית והאחרונה ויצטרף לאירנה לנסקי, רצת ה-100 מ' משוכות, המרתוניסט זבדיה וודג' והקופץ במוט, יבגני אולוחובסקי. כשהוא מאושר, אמר הלוי: "זה אושר גדול. זו הפעם הראשונה בחיי שאני קובע קריטריון לאליפות גדולה. החברים שבאו לעודד אותי עזרו לי מאוד ונתנו לי דחיפה גדולה".

לפני ההישג המצוין של הלוי, ניסה יוסף גזאצ'ו, שיאן ישראל בריצות 1,500 מ', 3,000 מ' ו-5,000 מ', בהזדמנות האחרונה, לקבוע את המינימום לאליפות העולם. המינימום שעומד על 3:39.20 דק', מהיר ב-1.70 שנ' משיאו של האתלט בן ה-34.

16 רצי 400 ו-800 מ' הגיעו במיוחד למשוך את גזאצ'ו לקביעת הקריטריון, בנוסף לכ-200 צופים שלא הפסיקו לעודד אותו. הרצים קיבלו לפני הריצה תדרוך שדומה יותר לתדריך צבאי לפני כיבוש יעד מבוצר כשכל רץ ידע בדיוק מה הוא צריך לעשות בכל אחד מקטעי הריצה.

גזאצ'ו בתנאי לחות כמעט בלתי נסבלים, פתח מהר מאוד, אבל אחרי 1,000 מ' כשנשאר לבד על המסלול החל להתעייף וקבע בסיום 3:41.91 דק', איטי ב-2.71 שנ' מהתוצאה הנדרשת לקריטריון. בסיום הריצה הדבר האחרון שהראו פניו של האתלט ממכבי ת"א, הייתה אכזבה. הוא התפנה להודות לקהל שלא הפסיק למחוא לו כפיים כל הריצה ולהתחבק עם כל אחד מהרצים שרצו יותר מהכל לראות אותו קובע את המינימום.

"התחלתי מהר מדי ב-400 מ' הראשונים וב-1,000 מ' כבר הייתי עייף מדי. בכל מקרה קבעתי את התוצאה הכי טובה שעשה אי פעם רץ ישראלי על אדמת ישראל וזה היה כבוד גדול עבורי שהגיעו לכבודי כל כך הרבה רצים וקהל ואני רק רוצה להודות להם". הודה גזאצ'ו שהוסיף, "אני לא מאוכזב. עבורי כל נפילה היא סימן למשהו גדול שאעשה בעתיד בכל הריצות הבינוניות והארוכות".