חדשות רעות לאוהדי הפועל ת"א: ניגריה ברבע גמר גביע אפריקה. מה הקשר? שוער הסופר-איגלס וינסנט אניימה, שבימים כתיקונם לובש אדום, יישאר עם נבחרתו לפחות עד ה-25 בינואר ובכך יחמיץ את משחק העונה מול מכבי חיפה שיתקיים באותו תאריך. אניימה שמר הערב (שני) על שער נקי, בפעם השניה בטורניר, וניגריה שלו גברה 0:3 על מוזמביק והבטיחה את המקום השני בבית ג'. מצרים, שלא התקשתה בדרך ל-0:2 על בנין, עלתה מהמקום הראשון עם מאזן מושלם.
ניגריה - מוזמביק 0:3
אניימה פתח, כרגיל, לצידו של יעקובו איגביני שקיבל הפעם את סרט הקפטן. גם תיקו היה מספיק לנשרים אבל כשבמדינה יש לחץ כבד על המאמן שאיבו אמודו, שלא מצליח לנצל את הפוטנציאל של סוללת הכוכבים, אף אחד שם אפילו לא חשב על התוצאה הזאת מול היריבה החלשה. בזמן שכולם רק חשבו, פיטר אודמווינגי הוציא לפועל.
קשרה של לוקמוטיב מוסקבה, בן לאם רוסיה ואב ניגרי, הפציץ בדקה ה-45 את השער המיוחל שהרגיע את הקהל הירוק-לבן ביציע. אחרי מחצית מחויכת, הנשרים חזרו מפוקסים ובפתיחת המחצית השניה יעקובו פרגן לאודמווינגי את מספר 2 שלו, שסגר מעשית את הסיפור (47). יאק הוחלף לקראת הסיום על ידי אובפמי מרטינס ולא ממש אהב את ההחלטה, מרטינס מצידו כבש את השלישי בדקה ה-86 והעלה עוד קצת את המוראל בלאגוס ואבוג'ה.
ואניימה? אחרי משחק פתיחה לא טוב מול מצרים, השוער חזר לעצמו עם מספר הצלות יפות שבהחלט יכולות להכניס אותו לפנקסים של הסקאוטים הרבים שהיו ביציע. היריבה הבאה של ניגריה: קמרון, גאבון, טוניסיה או זמביה (זו שתסיים במקום הראשון בבית 4).
מצרים - בנין 0:2
מחזיקת גביע אפריקה הנוכחית כבר הבטיחה את עלייתה עוד לפני המפגש, אז המאמן חסן שחאטה החליט לתת צ'אנס למחליפים. זה לא ממש הרס את הרצף המופלא של המצרים במפעל. אחמד אל-מוחמדי סיפק את השער הראשון כבר בדקה השביעית, לפני שעימאד מותעב הקטלני הכפיל (23), וסידר מאזן מושלם בדרך למפגש ברבע הגמר עם סגנית בית 4 ביום שני הקרוב.