ההפסד המינימלי בסיינה, בתוספת לניצחון הליגה הקליל על מכבי חיפה, הפיחו רוח חיים במכבי ת"א, שלמרות הטלטלות והמהמורות, עוד חושבת בגדול על רבע גמר היורוליג. בשביל להגיע לשם היא תצטרך לצלוח את המפגש מחר (ישיר ב-5+, תקציר באתר) מול ריאל מדריד בנוקיה. הבעיה: פיני גרשון מתקשה בלשון המעטה מול אטורה מסינה, ולא בטוח שמול קבוצת הכוכבים שהורכבה במדריד העונה, המסורת תשתנה. נקודת אור? פליפה רייס הפצוע לא הגיע עם חבריו לארץ.
- חמישי ב-21:00, ישיר ב-5+: מכבי - ריאל מדריד
"כל מפגש בין ריאל מדריד למכבי ת"א ראוי להיקרא קלאסיקו", אמר מסינה לקראת המשחק. "מבין כל המשחקים שעוד יהיו לנו בטופ 16, זה החשוב ביותר, וכדי לנצח בו נצטרך ללמוד לסגור את משחק הפיק אנד רול של מכבי. בהתקפה נצטרך ללמוד להזיז את הכדור ולהתרגל להגנות המשתנות של גרשון בחוכמה. אלה רק כמה מהמפתחות שלנו בדרך לניצחון בנוקיה".
מרקו יאריץ', התוספת הכי טרייה לסגל הבלאנקוס היישר מקריירה רבת שנים ב-NBA, הוסיף: "כל היריבות בבית שלנו הן חזקות, ויש מעט מאוד מקום להפתעות ולגילויים בשלב הזה. המשחק בת"א הוא סופר חשוב".
"הכל יכול לקרות במפגש בין שתי קבוצות כל כך גדולות", אמר הרכז על מכבי וריאל שאוחזות ביחד 13 תארי יורוליג והופיעו יחדיו ב-27 גמרים סה"כ. "בשבוע שעבר נגד פילזן הרגשנו המון לחץ כי זה היה המשחק הביתי הראשון בטופ 16, והפעם אני מקווה שכל הלחץ יהיה על מכבי".