קשר-חלוץ הפועל ת"א, ערן זהבי, הפתיע את ראשי המועדון כשהציב בימים האחרונים תנאים כספיים להישארות בקבוצה, דרישות שכונו על ידי אנשי הפועל כ"חריגות ולא מציאותיות". לאתר ערוץ הספורט נודע כי זהבי, שיסיים את חוזהו וייחשב בקיץ לשחקן חופשי, ביקש חוזה לארבע שנים, עם שכר של 150 אלף דולר לעונה ועלייה של 10 אחוז בכל שנה. כל זאת בנוסף למענק חתימה של 140 אלף דולר.
בסביבתו של השחקן הסבירו כי הדרישות הכספיות נובעות מהעובדה שבמהלך השנתיים האחרונות הוא שיחק עם משכורת של 30 אלף דולר לעונה. עוד ציינו מקורביו: "הפועל ת"א רכשה את הכרטיס של וורוצ'ינה ונתנה לו מענק חתימה, אז גם לזהבי מגיע. אם הפועל כל כך רוצה אותו, שתשלם. אם היא תרצה שחקן אחר ביכולות שלו, היא תצטרך לשלם הרבה יותר". טענה נוספת שעלתה מכיוונו של השחקן אל הנהלת הקבוצה היא שעד כה המו"מ מנוהל דרך הטלפון ולא בפגישות.
לאחר כל זאת הגיע נציג הבעלים, גבי קצרה, למתחם חודורוב ושוחח ביחידות עם זהבי. מהחדר נשמעו צעקות רמות כאשר בין השאר אמר קצרה: "אל תלמד אותי איך לנהל משא ומתן. נפגשנו בזמן ובמקום שעורך הדין שלך קבע". ההצעה שהונחה על שולחנו של השחקן היא עבור 2 מיליון ש"ח לארבע שנים. "תעשה את חושבים שלך, אנחנו את שלנו", הוסיף קצרה, שמאוחר יותר סיפק תגובה רשמית: "ההנהלה תפעל לטובת המועדון. נדבר עם מוני ועם המאמן ונחליט לאחר מכן".
הפועל ת"א תצא מחר לקאזאן עם מד טמפרטורה מיוחד. בקבוצה יש שמעריכים כי המשחק ביום חמישי בליגה האירופית כלל לא יתקיים בגלל הקור הצפוי ברוסיה. נציגי אופ"א והשופטים הם אלה שייקבעו סופית בנושא, ואם אכן יוחלט על ביטול נראה כי הביתיות תוחלף והמשחק הראשון ייערך בבלומפילד. אלא שגם בשבוע הבא הטמפרטורות לא אמורות להיות גבוהות יותר.
בהפועל ת"א מחכים היום לקבלת פקס רשמי מקאזאן לגבי ביברס נאתכו, וההערכה היא כי הקשר יעבור לקבוצה הרוסית כבר בחודש מרץ. בהפועל לא מתכוונים להתמקח על המחיר שתציע קאזאן, מאחר שגם נאתכו, כמו זהבי, יוכל לקבל את כרטיס השחקן שלו בסיום העונה הנוכחית.