נשיא הוועד האולימפי הבינלאומי לשעבר, חואן אנטוניו סמראנש, הלך היום (רביעי) לעולמו. סמראנש בן ה-89 סבל בימים האחרונים מבעיות תפקודיות בלב וטופל במחלקת טיפול נמרץ בבית החולים שם היה נתון תחת השגחה צמודה.
סמראנש היה הנשיא השביעי של הוועד האולימפי וכיהן בתפקיד בין השנים 1980-2001. לאחר התקופה בה שירת כנשיא לא העמיד סמראנש את עצמו לקדנציה נוספת, ונבחר לנשיא של כבוד של הוועד האולימפי.
על שמו של סמראש רשומים לא מעט הישגים במשך 21 שנות כהונתו כשבין היתר הצליח להשיג כספים רבים משידורי טלוויזיה ופרסומות עבור הוועד האולימפי. עם זאת, האיש שנולד למשפחה אמידה בקטלוניה ב-1920 ספג ביקורות חריפות על מסחור היתר של הספורט האולימפי. כמו כן, במשך שנותיו לא מעט טענות על שחיתות ממסדית הועלו נגדו, אלא שסמראנש המשיך לכהן ולעבוד בתפקידו.