בזמן שהנבחרת שוהה עדיין בדרום אמריקה, ביבראס נאתכו הקדים ב-24 שעות את חזרתו ארצה, כל זאת על מנת לקחת חלק באימונים האחרונים של הנבחרת הצעירה לקראת המשחק הסופר חשוב מול שבדיה במוקדמות אליפות אירופה. אבל לצערו של מוטי איווניר, הקשר סובל ממתיחה במפשעה.
נאתכו הגיע היום (שלישי) כמתוכנן לאימון הנבחרת וקיבל שחרור למנוחה וביצוע בדיקות, שם התברר כי המתיחה במפשעה מגבילה אותו והוא נמצא בספק גדול למשחק. מדובר במכה קשה לנבחרת ולמוטי איווניר שבנה על הקשר שצפוי להיות משחורר לאחר ביצוע בדיקות נוספות.
המשחק מול השבדים ביום שישי חשוב מאוד לנבחרת במאבקה על השגת הכרטיס לאליפות אירופה. ניצחון יציב את החבורה של איווניר בעמדה מצוינת להשגת המקום הראשון וכמעט ויבטיח את המקום השני, שנכון לעכשיו מבטיח אף הוא העפלה לשלב ההצלבה.
כרגע מסתמן כי איווניר לא יזמן אף אחד במקום נאתכו ויישאר עם הסגל הקיים.
שוערים: אריאל הרוש (בית"ר ירושלים), רובי לבקוביץ' (מכבי פתח תקווה). הגנה: אושרי רואש (הפועל חיפה), רמי גרשון (סטנדרד ליאז'), עודד אלקיים (הפועל חיפה), אבי ריקן (בית"ר ירושלים), גל שיש (הפועל תל אביב), דין מורי (בני יהודה ת"א). קישור: רן אבוקרט (הפועל חיפה), אלמוג כהן (מכבי נתניה), גיא אסולין (ברצלונה), נס זמיר (אלבסטה), אייל גולסה (מכבי חיפה), מאור בוזגלו (מכבי תל אביב), לירוי צעירי (בני יהודה ת"א), דור מלול (מכבי ת"א). התקפה: בן סהר (אספניול), עומר דמארי (מכבי פ"ת), דודי ביטון (הפועל רעננה), אלרואי כהן (קרית שמונה), טל בן חיים (מכבי פ"ת).