"אנשים אולי שכחו, אבל אני לא שוכח שאלי מחפוד הגיע בעונה שעברה לקבוצה שאף מאמן אחר לא רצה לבוא אליה. יש לו את כל הגיבוי מאיתנו, כי הוא מאמן טוב שיצליח לייצב את הקבוצה במהרה". כך אמר תומר סיני, אחד מבעלי הפועל פתח תקוה, שהשקיע העונה הרבה מאוד כסף במועדון שעד כה מאכזב בליגה עם נקודה אחת מתוך תשע אפשריות.
סיני, שיגיע מחר (שלישי) לאימון, ביקש להרגיע מעט את האווירה המתוחה שנוצרה בעקבות העובדה שהקבוצה לא ניצחה בליגה: "יש כאן שחקנים טובים מאוד. זו רק פתיחת העונה", אמר הבעלים, והפתיע: "אני יכול להצהיר שנסיים בפלייאוף האמצעי בוודאות".
כעת ברור כי ייערכו מספר שינויים בהרכב לקראת המחזור הבא מול מכבי נתניה, שנמצאת בכושר מצויין. מסתמן שעמירן שקלים יירד לספסל ונעאל חוטבה ישחק בעמדת המגן השמאלי. גם עמנואל מתיאס אמור לחזור להרכב, ונראה שגיא צרפתי יקבל יותר דקות על חשבונו של ג'וניור ויסה המאכזב.
בפתח תקוה לא ממהרים להביא חיזוק, אך במועדון הדגישו כי בינואר הכל אפשרי. "יש שחקנים שהגיעו לכאן על מנת להוכיח את יכולתם ועד עכשיו הם לא עושים זאת, ואם לא ישתפרו הם יעזבו ובמקומם יגיעו אחרים, רעבים יותר", אמרו בהנהלה.