על רקע רשימת הפצועים הארוכה, מאמן נבחרת ישראל לואיס פרננדס מקיים בשעה זו מסיבת עיתונאים לקראת המשחק החשוב מול קרואטיה במוקדמות יורו 2012, ביום שבת באיצטדיון ר"ג. "ניסיתי לפתור בעיות בהגנה ולמצוא פתרונות, אבל יש כמה פציעות ובעיות", אמר המאמן הלאומי, "בעזרת טקטיקה אפשר למצוא פתרונות, כי זה שמשחקים בבית זה לא הכל".
"יש ביקורת חיובית ושלילית, אבל אני מאלה שחושבים שלפני משחק הנבחרת צריכה תמיכה", הוסיף פרננדס, "אחרי המשחק אפשר לדבר על הכל ולבקר. ביקורת בשבילי זו מוטיבציה וחלק מהמקצוע, צריך לקבל אותה ולעבוד איתה. באימון אני עובד עם תשוקה, אני אוהב לראות שחקנים שרוצים להתאמן. אני רואה הרבה התלהבות, רצון ואני מקווה שננצח את קרואטיה, השחקנים יתנו הכל כדי שנצליח".
"מצבו של רפאלוב משתפר, לזהבי היתה בעיה קטנה אתמול באימון, אבל אני בוטח בסגל שיש לי וננסה להתמודד עם הבעיה", התייחס המאמן לפציעות, "כל הצעירים רוצים לשחק אבל חסר להם נסיון. יש שחקנים כמו ורמוט ורפאלוב שיש להם את הכישרון לעשות את הדברים כמו בניון. כולם יודעים מה החשיבות של יוסי, אבל זה לא מוריד מהערך של ורמוט ורפאלוב שיכולים לעשות את הדברים. קשה להחליף שחקן כמו בניון אבל מי שישחק בעמדה שלו יעשה את המקסימום. אני עצוב מהפציעה שלו ואנחנו רוצים לשחק בשבילו".
"ביליץ' אמר שהוא מכיר היטב את נבחרת ישראל? גם אני מכיר את הנבחרת שלו. ישראל שיחקה מול קרואטיה בעבר וכמעט אף פעם לא ניצחה. בפעם האחרונה הם ניצחו 3:4, ננסה לעשות לו חיים יותר קשים הפעם. רוב ההרכב שלי כבר סגור, אני צריך לשים שחקנים בעמדות שהם יכולים לשחק כמו שהם יודעים. כשאני שם שחקן בעמדה, אני יודע שהוא מסוגל לשחק בתפקיד הזה".
"גם בוזגלו ועטר שחקנים טובים, אבל הם שני חלוצים ויש לנו המון. אני לא יכול להכניס את כולם", התייחס המאמן למי שלא זומן, "בוזגלו שחקן שאני אוהב ואני עוקב אחריו. גם בעטר יש משהו, הוא שחקן שיכול לשחקן בימין או שמאל ועכשיו הוא בתקופה טובה עם מכבי, לחלק מהצעירים יש עתיד בנבחרת, לפעמים קשה לי להחליט".
"אנחנו משחקים נגד אחת הנבחרות הכי טובות באירופה", סיכם פרננדס, "זה אומר שיש שם הרבה כישרון ואיכות. התמיכה של האוהדים מאוד חשובה לנו, אני מצפה שתהיה נוכחות של הרבה קהל. יש הרבה מוטיבציה ורצון, אני גאה להיות מאמן נבחרת ישראל. מאז שאני כאן יש משהו שמאוד אהבתי - הרוח החיובית, הרצון להצליח, לעבוד טוב ולעשות את הדברים כמו שצריך".
טל בן חיים ימריא אחר הצהריים לאנגליה, עוד לפני אימון הנבחרת, כדי להשתתף בברית של בנו והוא ישוב לארץ מחר בצהריים. הבלם המשיך להתלונן הבוקר על כאבים וערך אימון קל יחד עם מאמן הכושר חזי נחשוני. בנבחרת עדיין אופטימיים לגבי שיתופו מול הקרואטים. שחקני הנבחרת קמו הבוקר לבדיקות אחוזי שומן ומשקל, וכן בדיקות דם, כפי שנהוג מאז מונה פרננדס למאמן. היום יקיים המאמן גם אסיפת וידאו.
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/5/189835.jpg