כספי יעלה בחמישייה מול ממפיס

לפני שנתיים הייתה סקרמנטו במקום האחרון בין קבוצות ה-NBA בכל הנוגע לממוצע הצופים במשחק בית. בעונה שעברה דילגה למקום ה-29, כשכ-5000 מקומות ריקים עדיין נותרו ביציעי ה"ארקו ארינה". הלילה מול ממפיס, עם פתיחת עונה מצוינת של 2:3, סגל מלא ומבצע מיוחד לאוהדי הקבוצה, מקווים בקינגס כי האולם אותו יעזבו בקיץ יהיה מלא וגועש. כמו בימים הגדולים של סוף שנות ה-90 ותחילת העשור הקודם.

• 04:00, ישיר בספורט 5: כספי וסקרמנטו מול ממפיס
• שלישי ב-02:00, ישיר ב-5+LIVE: דאלאס נגד בוסטון

חזרת סמואל דלמברט מפציעה והחלטת פול ווסטפול אתמול כי הסנטר שהגיע מפילדלפיה יוכנס לחמישייה על חשבון דימרכוס קאזינס, אמורה לתת לקינגס גם חמישייה שנייה מאוזנת והתקפית, כשהרוקי מקנטקי, הבחירה ה-5 בדראפט, ינסה להוכיח כי הוא יכול. למרות הדיבורים על אופי בעייתי, על חוסר תשוקה לאימונים. בשבוע האחרון היה מעורב קאזינס במספר תקריות בסיומם התלוננו 3 משחקני הקבוצה על אופיו בפני הצוות המקצועי. ווסטפול לקח את הרוקי כפרוייקט מאחר והוא רואה בו את אחד הסנטרים הטובים בליגה בשנים הקרובות, ובין היתר צירף לצוות עוזריו את מאמנו של קאזינס בתיכון. כשסיפר לרוקי על הכוונה להורידו לספסל לטובת דלמברט שמח לראות כי קאזינס מאוכזב אבל מקבל היטב את רוע הגזרה.

להחלטה השלכה ישירה גם על עומרי כספי. למרות משחק חלש של 3 נק' מול הלייקרס, כספי פתח את העונה מצוין ואחרי שבמשחק הפתיחה ישב על הספסל, החליף את דונטה גרין המאכזב, שהגיע למחנה האימונים עם 10 ק"ג עודפים, כסמול פורוורד הפותח. למרות 3 הנק' מול האלופה ולאחר ההודעה על הסטת דלמברט לחמישייה, ווסטפול הבהיר נקודה חשובה מאוד לישראלי, כשאמר: "אני מקווה שזו הפעם האחרונה בה אני משנה את החמישייה העונה". אחרי אינספור הרכבים שהעלה ונסיונות שביצע אשתקד גם המאמן מרגיש כי יש לו חמישייה ראויה ומעלה.

עיתונאים בסקרמנטו מספרים כי למרות מופע 6 השלשות ו-20 הנק' מעומרי בשבוע שעבר בקליבלנד, שביעות הרצון העיקרית של המאמן מהישראלי היא בעיקר בגלל עבודתו בהגנה. עומרי אפילו חוטף כמעט כדור למשחק, ומול LA  רצה לקבל את משימת השמירה על קובי בראיינט. להוכיח. להבהיר כי הוא לא חושש מאיש. ווסטפול אוהב את זה.

כספי רושם עד כה 10.8 נק', 2.8 ריב', אסיסט, כמעט חטיפה ו-47.6% משלוש נק' – נתון מצוין שמזכיר רבות את פתיחת עונת הבכורה שלו בליגה. אבל ההבדל עצום: העונה רואים בסקרמנטו את כספי כשחקן התקפה לגיטימי וישנם מספר תרגילים שנועדו לנצל את העובדה שקבוצות שולחות דאבל טים על אוואנס ולעתים על קאזינס וקרל לנדרי כדי שעומרי יהיה זה שייקח את הזריקה.

סקרמנטו עדיין מחכה לטייריק אוואנס. רוקי העונה ב-2010 החל את הקמפיין הנוכחי בהשעייה ממשחק אחד ועדיין מראה סימני חלודה. מול האלופה נקע את קרסולו וסבל רבות מבראיינט, שהדביק לו עבירות פעם אחר פעם ולקח אותו לסל. גם ללא טייריק בשיאו סקרמנטו מציגה התקפה משופרת העונה: הקבוצה קלעה בכל משחקיה מעל 100 נק'. ההגנה? עדיין לא מחוברת ולראייה 109.2 נק' שהקבוצה סופגת ב-5 משחקים.

הקינגס ינסו לנצל את 48 שעות המנוחה מהמשחק האחרון בו שיחקו, כשהגריזליס מגיעים לסיים את החצי השני של הבק-טו-בק שלהם במערב. הבוקר בפיניקס הייתה הקבוצה הצעירה והמלהיבה על סף נצחון מול הסאנס, אולם ספגה סל מחצי מגרש עם הבאזר ובהארכה הפסידה. מול סקרמנטו עומד מאזן הדובים על 5 נצחונות ב-6 המפגשים האחרונים, כולל 2 המשחקים האחרונים בעונה שעברה. המארחים רוצים לשים לזה סטופ.

הגריזליס, שהיו מהפתעות העונה שעברה, פתחו את הנוכחית ב-4:2 מאכזב אולם קיבלו רק מול הסאנס את זאק רנדולף. רנדולף ורודי גאי היו גורמי הנזק העיקריים לסקרמנטו בעונה שעברה עם למעלה מ-45 נק' משותפות בממוצע למשחק. גאי יהיה המטרה הבאה של כספי. אולי המשימה החשובה ביותר בה נתקל העונה, בשל האתלטיות האימתנית שלו. סקרמנטו צפויה להגיע למשחק ללא הסווינגמן אנטואן רייט שנתפס  נוהג תחת השפעת אלכוהול וככל הנראה יושעה ממשחק.