שלושה מחזורים נותרו לסיום העונה הסדירה, והעסק בליגת ביג ווינר בכדוריד מתחיל להתחמם עם המאבק על הביתיות בחצי גמר הפלייאוף. המשחק המרכזי של המחזור יהיה הדרבי של מכבי נגד הפועל ראשון לציון (שני, 19:30), לראשונה מאז המפגש ביניהן בגמר גביע המדינה, בו ניצחה מכבי 28:32 לאחר שכפתה הארכה בשניות הסיום.
המשחק הוא גם הקרב על המקום הראשון, שכן שתי הקבוצות צמודות בפסגת הטבלה עם 29 נקודות. "אנחנו סובלים מירידת מתח וראו את זה ביום שישי", הודה מאמן מכבי גלעד מאור. "עשינו הכל כדי לצאת מזה, אבל זה חזק מאיתנו. אני מקווה שזו באמת רק ירידת מתח".
במכבי סובלים גם מפציעות הקפטן יואב נאמן והקיצוני גל אברהם. "אם הם היו בריאים כל העונה היו לנו 4-5 נקודות יותר, אבל בכדוריד כולם נפצעים ולכן בונים סגלים עמוקים", המשיך מאמן האלופה ומחזיקת הגביע. "אנחנו צריכים להחזיר את המקום הראשון ולזכות בביתיות, כי נכון להיום נראה שאס"א והפועל קבוצות יותר טובות מאיתנו".
"בשנים קודמות מכבי היתה בנויה טוב יותר מאיתנו והשנה המצב שקול, אבל להגיד שאנחנו טובים יותר, זו לוחמה פסיכולוגית", טוען מאמן הפועל וובה זייקמן. "בדרבי הקודם הפסדנו משחק שהיה בידיים שלנו, אבל לא כל משחק יכול להתפתח לטובתנו והעניין הזה מאחורינו. אנחנו עם הראש קדימה ויש לנו מטרות אחרות להשיג. את המשחק הזה ינצח מי שיהיה טוב יותר".
ב-20:00 תתארח אס"א ת"א אצל מכבי קרית מוצקין. אס"א מחזיקה במאזן פנימי חיובי מול שתי הראשוניות, ובמידה שתנצח, כל הכרעה בדרבי תעלה אותה למקום השני בטבלה, המוביל לביתיות בחצי הגמר.