בעוד ששאלת המעבר לאירופה או לליגה הסינית עדיין מרחפת באוויר, קובי בראיינט ממשיך לעשות כותרות. כוכב הלייקרס, שאמר כי לא שוחח במשך שבועות עם אנשי בשיקטאש הטורקית, צפוי להיפגש עימם השבוע בלוס אנג'לס. בינתיים יצא הממבה השחורה להגנתו של לברון ג'יימס, כוכבה של מיאמי.
ב-NBA ממתינים כבר 8 עונות לדו קרב מרתק בין בראיינט לג'יימס הנחשב בעיני רבים ליורשו. ג'יימס, שעזב ברעש גדול את קליבלנד והצטרף לדוויין ווייד במיאמי בקיץ שעבר, ספג ביקורות רבות מכל עבר מאז "ההחלטה" המפורסמת ביולי 2010, והפופולאריות שלו בירידה חדה, גם לנוכח הפסד ההיט 4:2 לדאלאס בסידרת הגמר שהסתיימה לפני חודש וחצי.
"אני חושב שאנשים צריכים לרדת מלברון, לעזוב אותו בשקט", התייחס קובי לג'יימס בראיון, "יצא לי להכיר את לברון היטב כששיחקנו יחד בנבחרת ארה"ב בבייג'ין. אני חושב שאנשים פשוט צריכים לעזוב אותו במנוחה. תנו לו לשחק, תנו לו לחיות את חייו, תנו לו לקבל את ההחלטות ולהתבגר כשחקן".
"קשה להיות תחת המיקרוסקופ בצורה בה הוא נמצא כל הזמן", המשיך בראיינט לסנגר על ג'יימס, "הייתי שמח אם אנשים היו יורדים ממנו קצת ופשוט נותנים לו לשחק".