לאחר הפנצ'ר במחזור הקודם, סגנית האלופה גלבוע/גליל חזרה לנצח, 75:97 את מכבי אשדוד וסיימה את הסיבוב הראשון במאזן של 3:7 שהקנה לה את המקום השני. המשחק הערב (שני) לא היה פשוט כלל מול החבורה העיקשת של עופר ברקוביץ', אך לבסוף יכולת טובה של רומיאו טראוויס, ג'וזף ג'ונס וקורטני פלס ברבע הרביעי פתחה פער גדול והשאירה את הניצחון בבית.
לליאור ליובין נולדה בת השבוע ואת רוב האימונים העביר ברק פלג, העוזר. אין ספק ששחקניו העניקו לו מתנה בדמות ניצחון שביסס אותם בעמדת זינוק טובה לקראת הסיבוב הבא. האשדודים מצידם הגיעו אחרי שני ניצחונות רצופים, האחרון שבהם ב-36 הפרש מול בני השרון, אבל היו פשוט פחות טובים מיריבתם.
קלעו לגלבוע/גליל: רומאו טראוויס 25, ג'וזף ג'ונס 18 (11 ריבאונדים), צ'ייסון אלן 15, קורטני פלס ודגן יבזורי 14 כ"א, יאן מרטין 9, נמרוד טישמן ועידו קוז'קרו 1 כ"א. קלעו לאשדוד: ג'וש דאנקן 20, מאיר טפירו 14, ג'וש קארטר 13, אלכס טיוס וראמל בראדלי 8 כ"א, דרור חג'ג' 4, דניאל גור-אריה, גלעד קרני וינעם אירם 2 כ"א.
מאמן סגנית האלופה, ליאור ליובין, לא שכח לתת את הקרדיט שמגיע לעוזרו: "קודם כל, הניצחון הזה הוא של ברק פלג. החסרתי אימונים השבוע והוא הרים את הקבוצה מנטלית אחרי ההפסד. יש חיבור טוב בין השחקנים ויש כימיה, אנחנו הולכים ומשתפרים. לא רוצים לצאת בהצהרות, אבל אנחנו טובים יותר מאז המשחק הראשון מול מכבי".
אשדוד, שרק בשבוע שעבר קרעה את בני השרון נכנעה להגנה מצויינת ברבע הרביעי וליכולת טובה של כל הזרים, בלי יוצא מן הכלל, של גלבוע/גליל. חמישה שחקנים מקומיים קלעו בדאבל פיגרס ובנוסף, השחקנים של ליובין מסרו 19 אסיסטים לעומת 15 איבדי כדור של האורחים, בנתונים שלמעשה מספרים את סיפור המשחק. בשבוע הבא, עם פתיחת הסיבוב השני, סגנית האלופה תצא להיכל נוקיה, למשחק חוץ מול מכבי תל אביב בעוד שהחבורה האשדודית תדרים למשחק מול הפועל אשקלון בחוץ.
עופר ברקוביץ', המאמן המפסיד, סיכם מאוכזב: "לא הופענו היום. גם בדקות החלשות שלהם היינו פחות טובים. ניסיתי להעיר את השחקנים במחצית, אבל זה לא עבד. הגנה? נגמרו לנו האנרגיות וזה בא לידי ביטוי. אנחנו סוגרים סיבוב מאכזב בו היו לנו משחקים טובים בהם לא ניצחנו. בסך הכל, יש לנו כלים טובים ואנחנו צריכים להיראות טוב הרבה יותר".
צפו בתגובות לאחר המשחק >>>>>
מהלך המשחק
גליל/גלבוע פתחה עם דגן יבזורי, רומאו טראוויס, צ'ייסון אלן, קורטני פלס וג'וזף ג'ונס, אשדוד עם ראמל בראדלי, ג'וש קארטר, מאיר טפירו, דניאל גור אריה וג'וש דאנקן. הרבע הראשון היה מצויין עבור השחקנים של ליובין, שכבר עלו ליתרון של 10 נקודות בזכות יכולת טובה של צ'ייסון אלן וג'וזף ג'ונס. 14:21 לסגנית האלופה בתום 10 דקות.
שלשה של יאן מרטין העלתה ל-20:30 לזכות המארחים. יכולת נהדרת מחוץ לקשת עם 75 אחוז מטווח זה פתחה את יתרון השיא, 26:38, אחרי שלשה של קורטני פלס. שלשה של ג'וש קארטר, אחד הטובים יותר במחצית הראשונה אצל עופר ברקוביץ' הורידה ל-38:31, תוצאת המחצית. מאיר טפירו, אגב, סיים אותה עם 0 נקודות.
האורחים רצו ל-0:5 עם פתיחת הרבע השלישי, שתי שלשות רצופות של מאיר טפירו שהתעורר וראמל בראדלי הקטינו ל- 45:42. אבל אז, דווקא כשטרוואיס ירד לספסל השחקנים של ליובין רצו. דקות טובות של יבזורי ופלס בשני הצדדים של המגרש גרמו לברקוביץ' להזעיק פסק זמן במצב של 49:61. בתום הרבע 57:70 לגליל/גלבוע ברבע שהסתיים ב-28:31 למקומיים.
ג'וש דאנקן בשלשה גדולה הוריד ל-8 וסיים ריצת 2:7 של האורחים. יבזורי נכנס טוב למשחק, צ'ייסון אלן קלע טוב מהקו והדקות האחרונות כבר הפכו לגארבג' טיים, כשגליל עלתה ל-65:85 עם ריצת 0:11 בהנהגתו של ג'וזף ג'ונס שנותר ללא מאצ' אפ בצבע. המקומיים המשיכו לרוץ, 75:97 בסיום.