מכבי נתניה אמנם השיגה שלוש נקודות בסיום 0:1 דרמטי על מ.ס. אשדוד באיצטדיון הקופסא, אבל אצל האורחים טוענים ששער הניצחון של חן עזרא בדקה ה-87 מריח רע. חלוץ אשדוד רוג'רס קולה שכב פגוע על הדשא, אבל שחקני המארחת לא הרחיקו את הכדור ובההתקפה, כאמור, הסתיימה בכיבוש של הקשר המחליף.
"זאת בושה וחרפה מה שמכבי נתניה עשתה בהבקעת השער", רתח מאמן אשדוד יוסי מזרחי בסיום. "קולה שוכב שתי דקות על הדשא, אנחנו מתחננים שיוציאו את הכדור ואף אחד מהם לא עושה את זה. כששחקני נתניה שכבו על הדשא, אנחנו הוצאנו את הכדור. זה לא יפה מה שנתניה עשתה, היא גנבה פה ניצחון".
אני לא יודע על מה אתם מדברים, לא ראיתי אף שחקן אשדוד על הדשא", טען בתוקף מאמן נתניה ראובן עטר, שקבוצתו חזרה למסלול הניצחונות אחרי 3:1 להפועל פתח תקוה במחזור הקודם. "לא ראיתי את האירוע. מה שחשוב מבחינתנו זה שניצחנו והשגנו 3 נקודות במאבק על הפלייאוף העליון".
אשדוד לא רק שלא הצליחה לנצח את אובדן הנקודות של הפועל תל אביב ובני סכנין, אלא גם חזרה לאבד גובה ועלולה להכניס קבוצות נוספות למאבק על הכרטיס לאירופה. מנגד, נתניה עם 37 נקודות והפלייאוף העליון בהחלט נראה בהישג יד. במחזור הבא ייצאו חניכיו של עטר לראשון לציון, בעוד שמזרחי וחבורתו ישחקו בבית מול הפועל פ"ת.
מהלך המשחק
כבר אחרי 4 דקות, המארחת היתה קרובה לשער יתרון כשעידו לוי נגח חזק ליד הקורה של מרציאנו
. 10 דקות אחר כך, אחמד סבע הגיע למשחק עם נגיחה משלו ששוב לא סיכנה את שוער היריבה. בדקה ה-30 אלכסייב השאיר כדור נהדר לבן בינימין והאחרון בעט מעל המשקוף. בינתיים, השחקנים של יוסי מזרחי לא מצליחים להגיע להזדמנויות. בדקה ה-40 זה סוף סוף הגיע. ניר ביטון הניף את הרגל מ-22 מטרים ובחן את אמיר אדרי. ממש בדקה האחרונה של המחצית, דג'אני שיחרר בעיטה אדירה ופגע רק במשקוף מ-25 מטרים. זה היה קרוב.
מיד בתחילת המחצית השניה, תמיר כחלון היה קרוב לשער יתרון לאחר שהגיע לאחד על אחד מול אדרי. השוער יצא עם ידו על העליונה. בדקה ה-53 סבע קיבל כדור עומק והקפיץ מעל מרציאנו. זה רק פגע במשקוף. בדקה ה-61 עלה חן עזרא מהספסל במקום סרגיי אלכסייב ושלוש דקות לסיום הוא עשה את השינוי עם מהלך אישי שהסתיים ב-0:1. מזה אשדוד כבר לא הספיקה לחזור, ובכלל לא בטוח שזה היה בכוחה גם ככה. את השאלה אם עזרא ראה את קולה הפגוע נשאיר פתוחה.