בפולין סיימו ביום שישי בערב את משחק הפתיחה של אליפות אירופה מול יוון ברגשות מעורבים (1:1). מצד אחד הם היו טובים יותר לאורך לא מעט דקות ובהחלט הרשימו את עשרות אלפי הצופים באיצטדיון בוורשה, אך מנגד, בדקות מסוימות במחצית השניה הם נעלמו ואיפשרו ליוונים להשתלט על המשחק ולא היה חסר הרבה שהם יסיימו את המשחק עם הפסד. הערב (21:45, ורשה) המארחים ינסו להשיג את ניצחון הבכורה שלהם ביורו על חשבון הלהיט של השבוע - נבחרת רוסיה, שעל הנייר עולה על הפולנים בכמה דרגות.
החבורה של דיק אדבוקט פירקה בשישי 1:4 את צ'כיה תוך כדי הצגת כדורגל פשוט נפלא ואלמלא החמצות בלתי פוסקות מצד החלוץ אלכסנדר קרז'אקוב, היא הייתה יכולה לכבוש לפחות עוד שלושה שערים. השם הבולט בנבחרת הרוסית הוא אלן דזאגוייב, שהכניע פעמיים במשחק הקודם את פטר צ'ך ותפס את פסגת טבלת כובשי השערים יחד עם מריו מנדז'וקיץ' הקרואטי.
אצל הפולנים, שיחסרו את השוער הראשון שלהם ווייצ'ך שצ'סני, שהורחק מול יוון, השלישייה המובילה מגיעה מהדאבליסטית הגרמנית, בורוסיה דורטמונד - לוקאש פיסצ'ק, רוברט לבאנדובסקי (כובש השער מול היוונים) ויאקוב "קובה" בלאז'יקובסקי. "אני מאמין שאנחנו יכולים לשחק 90 דקות שלמות כפי ששיחקנו במחצית הראשונה מול היוונים", אמר בלאז'יקובסקי. "אנחנו עדיין יכולים להעפיל לרבע הגמר".
"אין ספק שרוסיה היא הנבחרת הפייבוריטית בבית הזה", הוסיף בלאז'יקובסקי, "צפינו בהם ואנחנו יודעים שהם מסוגלים לשחק ברמה הגבוהה ביותר. בכל מקרה, כרגע התוצאה היא 0:0". פריז'מיסלב טיטון, שעצר את הפנדל במשחק מול יוון, ימשיך בין הקורות של פולין.
מנגד, הרוסים יודעים שניצחון בוורשה על המארחת יבטיח להם את הכרטיס לרבע הגמר וכל שיישאר להם הוא להיאבק על המקום הראשון, כאשר ייתכן שגם זה ייסגר (אם יוון וצ'כיה יסיימו בתיקו ורוסיה תנצח). "זה משחק גורלי עבורנו", אמר החלוץ אלכסנדר קרז'אקוב, "מצב הרוח בנבחרת עכשיו הוא מצוין אחרי הניצחון במשחק הפתיחה ואנחנו רק רוצים שזה יימשך, למרות שצריך להשאיר את המשחק ההוא מאחור".
על היריבה אמר קרז'אקוב: "באופן טבעי, הם יתקפו ויהיו חייבים לנצח כדי לשמור על סיכוי סביר להעפיל לרבע הגמר, אבל גם אנחנו רוצים להבטיח את מקומנו ברבע". הסקורר הנפלא בן ה-21, אלן דזאגוייב, הוסיף: "הניצחון על צ'כיה היה באמת נהדר, אבל זה היה רק ניצחון אחד ויש לנו עוד הרבה עבודה. עוד לא השגנו כלום. אנחנו צריכים להמשיך לנצח כדי שנוכל להגיד שעשינו משהו ביורו הזה".
"פולין היא נבחרת קשוחה מאוד וחזקה ויהיה לנו קשה לשחק נגדה", הוסיף דזאגוייב לקראת המפגש ביום הראשון של מחזור המשחקים השני. "אני מאמין שהם יעלו במטרה להציג את אותה יכולת שהפגינו מול היוונים, הם יודעים שאסור להם למעוד עוד פעם".
הרכבים משוערים
פולין: פרז'מיסלב טיטון; סבסטיאן בואנייש, מרצ'ין ואסילבסקי, דמיאן פרקיס, לוקאש פיסצ'ק; רפאל מוראבסקי, אויגן פולאנסקי, מאצ'ייז' ריבוס, לודוביק אובראניאק, יאקוב בלאז'יקובסקי; רוברט לבאנדובסקי.
רוסיה: ויאצ'יסלב מלאפייב; יורי ז'ירקוב, סרגיי איגנשביץ', אלכסנדר אניוקוב, אלכסיי ברזוצקי; קונסטנטין זיריאנוב, איגור דניסוב, רומן שירוקוב; אנדריי ארשאבין, אלכסנדר קרז'אקוב, אלן דזאגוייב.
שופט: וולפגנג שטארק (גרמניה)