סוף טוב, הכל טוב. הפועל קרית שמונה עמדה במשימה הראשונה שלה העונה, כאשר מחקה את ההפסד המינימלי בז'ילינה, וגברה הערב (שלישי) 0:2 על האלופה הסלובקית בקרית אליעזר. הניצחון מקנה לחבורה של גילי לנדאו העפלה לסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות, כאשר בשלב הבא מצפה לכחולים-לבנים נאפטצ'י באקו מאזרבייג'ן. המשחק הראשון יתקיים בארץ ב-31.7 או ב-1.8. הגומלין יתקיים בבאקו שבוע לאחר מכן.
שרצקי: "ניתן לעבור שלב". גבאי: "שיחקו כמו גברים"
הכירו את נאפטצ'י, יריבתה הבאה של קריית שמונה
במשך דקות ארוכות נראה היה שהתסריט מהמשחק הראשון יחזור על עצמו גם בחיפה. קרית שמונה הניעה את הכדור מצד לצד, הגיעה להזדמנויות שלה אבל פשוט החמיצה. הכדורים שרקו ברחבה של ז'ילינה אבל דובראבקה, השוער הסלובקי, סירב להיכנע. שמעון אבוחצירה, דויד סולארי וברק בדש עשו הכל נכון, עד הפעולה המסיימת.
ריח של שער ריחף באוויר גם במחצית השניה, כאשר סלאח חסארמה הפציץ את המשקוף בדקה ה-64, ואז ק"ש ניצלה שתי טעויות בהגנה הסלובקית. לייטנר (70 עצמי) ואבוחצירה (77) הבקיעו והשאירו את חלום ליגת האלופות של איזי שרצקי בחיים. היריבה ממזרח אירופה נזכרה להתחיל להתקיף רק בדקות הסיום וגרמה ללא מעט דפיקות לב אצל אוהדי ק"ש. אך התוצאה נשמרה עד לסיום.
בסיכום שני המשחקים קרית שמונה הוכיחה שהיא הקבוצה הטובה יותר ועלתה בצדק לסיבוב הבא. החבורה של איזי שרצקי הוכיחה הרבה אופי, תכונה שהייתה שם המשחק שלה בעונה שעברה כאשר הניפה את צלחת האליפות ההיסטורית. ניתן גם לתת מחמאות לגילי לנדאו, ששני החילופים שביצע עם הכנסתם של גזל ואחמד עבד הכניסו המון דינמיות ויותר עומק במשחק של ק"ש.
מהלך המשחק
כבר אחרי 90 שניות, ברק בדש הכניס כדור טוב לרחבה ואבוחצירה בעט מזווית לא פשוטה החוצה. בדקה ה-14 בדש הזין בכדור עומק את רוצ'ט שנותר חופשי בתוך ה-16, אבל בעט מעל השער של דובראבקה. ק"ש הגיעה למצב נהדר בדקה ה-27 כאשר גבאי נגח פעם אחת, ברצ'יק פיספס את הכדור וסולארי ירה ברגל ימין כדור שחלף סמוך לקורת השער. סולארי (44) סובב כדור חופשי חזק מ-20 מטרים, אבל דובראבקה הדף.
לנדאו לא ביצע שינוי בפתיחת המחצית השניה. בדקה ה-51 סולארי הגביה כדור קרן מצד ימין ובדש התרומם גבוה מעל כולם ונגח מקרוב מעל השער. אבוחצירה (58) העביר כדור רוחב וסולארי בנגיעה מתוך הרחבה בעט החוצה. סלאח חסארמה הגיע להזדמנות הכי טובה במשחק כשבעט כדור אדיר למשקוף (64). כעבור 6 דקות, הסכר נפרץ. גבאי הגביה כדור מצד ימין ולייטנר דחק לשער שלו וקבע 0:1 לקרית שמונה. כעבור 7 דקות, לייטנר טעה פעם נוספת בהרחקה, הכדור הגיע לאבוחצירה שירה מתוך ה-16 כדור שטוח וקבע 0:2 לק"ש.
הרכבים
הפועל ק"ש: דני עמוס, אלעד גבאי, שיר צדק, סלאח חסארמה, דושאן מאטוביץ', בראיין גרזיצ'יץ', אדריאן רוצ'ט (אחמד עבד/69), דארקו טסבסקי (רביד גזל/59), דויד סולארי, שמעון אבוחצירה, ברק בדש (בן והבה/86)
ז'ילינה: מרטין דובראבקה, ארנסט מאבוקה, יוזף פיאצ'ק, ולדימיר לייטנר, סטניסלב אנגלוביץ', פטר שולק (יאקוב פאור/81), מירוסלב ברצ'יק, רוברט פיך, ויקטור פצ'ובסקי, מומודו סיסאיי (גומה/46), טומאס מאיטאן (יאן דז'ה/65).
עוד בסיבוב השני: דידלאנג' הדהימה את זלצבורג
דידלאנג' הלוכסמבורגית חוללה סנסציה כאשר הדיחה את רד בול זלצבורג, למרות הפסד 4:3 באוסטריה. הקבוצה הצנועה עלתה לסיבוב השלישי בזכות 0:1 מהמשחק הראשון ותפגוש את מריבור שניצחה 1:2 את ז'ליז'ניצ'אר הבוסנית (2:6 בסיכום הכללי). יתר התוצאות: פרטיזן - ואלטה 1:3 (2:7), דברצן - קורצ'ה 0:3 (1:3), באזל - פלורה טאלין 0:3 (0:5), אקרנאס - שמרוק 1:2 (1:2), שריף טריאספול - אוליסס 0:1 (0:2), ונטספילס - מולדה 1:1 (4:1), קראגאנדי - סלובן ליברץ 1:1 (2:1),
רקייאביק - HJK הלסינקי 2:1 (9:1).