כנראה שגם בסיוטים הכי גדולים שלו, ראובן עטר לא חשב שהוא יעמוד על 0 מ-2 במכבי חיפה. אחרי ההפסד למכבי תל אביב במחזור הפתיחה, הירוקים אירחו הערב (שבת) את האלופה מקרית שמונה, וירדו מנוצחים אחרי 3:1 לצפוניים, שאותתו על כוונותיהם לעונה הקרובה. בכרמל מנגד, בטח שמחים שיש פגרה בשבוע הבא, כי יש להם הרבה עבודה.
בשבוע שעבר בבלומפילד חיפה הראתה ניצוצות של כדורגל יצירתי כפי שכבר הרבה זמן לא ראו בכרמל, אבל הפסידה את המשחק. הערב, למרות שהובילו במחצית ונראו טוב יותר מהיריבה, ועל אף שיש מספיק תירוצים וסיבות, הירוקים מצאו את עצמם עם הפסד נוסף, שכבר מתחיל להדליק נורות אזהרה. אז לא, ביציעים לא שרקו בוז לעטר, אבל המאמן יצטרך לספק הסברים לנשיא בקרוב.
חייבים להודות שחיפה נראתה טוב מאוד במחצית הראשונה, וייצרה המון מצבים, כשחן עזרא המצויין שוב היה מעל כולם. בישול של יניב קטן סידר לדינו אנדלובו שער יתרון (19), אבל החמצות מזעזעות של תמיר כהן ועידן ורד גרמו לכך שהתוצאה נותרה נזילה. רגע לפני המחצית, אנדלובו נפצע והוחלף, ומשם הכל החל להדרדר.
אחרי שניר דוידוביץ' נפצע באימון אמש ונעדר, הירוקים פתחו עם אמיר אדרי בשער. במשך 54 דקות לא היתה לשוער שהגיע מנתניה עבודה, אבל במבחן הראשון שלו הוא נכשל: דארקו טאסבסקי שלח בעיטה מ-20 מטרים, אדרי הגיב לאט וספג שיוויון. מכאן, הביטחון של חיפה החל להתערער, והליקויים, בעיקר בקישור האחורי החלש עד לא קיים בראשות תמיר כהן המאכזב, החלו לצוץ.
בדקה ה-75 גבאי זרק את עצמו ברחבה, גרינפלד התפתה לשריקה שנויה במחלוקת, ולאנצ'ה דייק בכדי לגרום מהפך. החגיגה הושלמה בדקה ה-81, כשאחמד עאבד המחליף ניצל את העבודה שהגנת הירוקים ניסתה להציל את המולדת.
אז השיבה של עטר לכרמל נתקלת בהרבה קשיים, אבל נדמה כי בשונה משנים קודמות, בחיפה לא ייכנסו לסחרור. הקהל הבטיח להיות סבלני, הדרישה לחיזוק תהפוך מדחופה לבהולה, וכשיש לך שחקן נפלא כמו חן עזרא, דברים חייבים להסתדר. רק כדאי שזה יקרה בהקדם, אחרת הכל ייראה אחרת.
ולקרית שמונה. חניכיו של לנאדו נראו עייפים במחצית הראשונה, אבל בסופו של יום הם הראו הרבה אופי. כל השבוע ידעו בק"ש שאם ברצונם להוכיח לליגה שגם השנה הם ידברו חזק בצמרת ושחייבים לספור אותם במירוץ לאליפות, הדרך לשם עוברת בניצחון בקרית אליעזר. כמו בשנה שעברה.
לשמחתו של לנדאו, גם ללא סולארי וגרזיצ'יץ' הפצועים, ללא סולליך שסעיף בחוזה הושיב אותו ביציע היום, ואחרי לו"ז צפוף ועמוס במשחקים אירופיים, האלופה הראתה שיש לה אופי, יכולת ולאט לאט גם ניסיון במעמדים כאלה. הרכש הפיני רוני פורוקארה לא הראה יותר מדי, אבל אם ק"ש תדע לנווט בהצלחה בין כל המפעלים, היא תיקח הרבה נקודות במגרשים קשים.
מהלך המשחק
חן עזרא היה הראשון לייצר איום עם כדור רוחב מצויין (8), אבל חסארמה הקדים את אנדלובו ומנע שער. שלוש דקות מאוחר יותר אבוחצירה ייצר לעצמו מצב נהדר לכיבוש, איכשהוא פיליאבסקי הצליח להצר את צעדיו. בדקה ה-15 תמיר כהן היה חייב לכבוש מ-5 מטרים, אבל שלח בעיטה רשלנית החוצה. בדקה ה-19 הגיע הראשון: יניב קטן שלח כדור עומק חכם, אנדלובו עקף את דני עמוס וגלגל לרשת, 0:1.
בדקה ה-39 רוצ'ט פרץ את ההגנה ען מסירה גדולה ללאנצ'ה שנשאר לאחד על אחד מול אדרי, אבל ההונגרי הסתכל לקוון וחיכה לשריקה לנבדל, ואיבד את הריכוז ואת הכדור. חן עזרא בזבז מצב גדול שתי דקות מאוחר יותר, כשבעט מקרוב לידיו של עמוס.
חן עזרא המשיך לייצר מצבים כששלח כדור גדול לורד, הקשר החטיא ממצב נוח (47). בדקה ה-53 טאסבסקי התנהל עם הכדור במרכז המגרש, ראה שאיש לא ניגש אליו ושלח טיל מ-20 מטרים, אדרי הגיב לאט והכדור הלך פנימה, 1:1. חיפה לא התרגשה והמשיכה בשלה, עידן ורד כמעט כבש (56), עמוס עצר את הבעיטה שלו. עמוס רשם הצלה נוספת 8 דקות אח"כ, הפעם מרגליו של עזרא. בדקה ה-75 אלעד גבאי צלל ברחבה, לאנצ'ה תרגם את הפנדל ליתרון 1:2. בדקה ה-81 אחמד עאבד קבע את תוצאת המשחק כשהכניע את אדרי ועשה 1:3.
הרכבים
מכבי חיפה: אמיר אדרי; אייל משומר, אנדריי פיליאבסקי, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה; אייל גולסה, עידן ורד, תמיר כהן, חן עזרא, יניב קטן (אלון תורג'מן/72); דינו אנדלובו (שלומי אזולאי/46).
קרית שמונה: דני עמוס; אלעד גבאי, סלאח חסארמה, שיר צדק, דושאן מאטוביץ'; רביד גזל, אדריאן רוצ'ט, דארקו טאסבסקי, רוני פורוקארה (עדי אלישע 55); שמעון אבוחצירה (אחמד עאבד/67), לאסלו לאנצ'ה.
שופט: אוראל גרינפלד