נבחרת ישראל מחפשת את ההופעה השנייה שלה בלבד באליפות אירופה בכדוריד, אבל פתחה הערב (רביעי) את קמפיין המוקדמות ברגל שמאל עם הפסד 27:22 לצ'כיה בחוץ. המאמן הסרבי החדש, דראגן ג'וקיץ', ערך בכורה רשמית עם הנבחרת, ולא הצליח למצוא פתרונות לעדיפות הפיזית של הצ'כים.
המשחק התנהל בחילופי מומנטומים. הפתיחה הייתה של המארחים, שניצלו את ההססנות וההתרגשות אצל הבחורים בכחול-לבן. אבישי סמולר ודניאל פרידמן החזירו אותנו לעניינים, אבל במשך כל המשחק ישראל רק רדפה אחרי היריבה שלה והצליחה בכל פעם להתקרב ולא לגעת.
לקראת הסיום הצ'כים בהנהגת פיליפ ייחא העוצמתי סידרו להם יתרון של 6 שערים והוציאו את הניצחון משדה הראייה הישראלי. ג'וקיץ' אולי בנה על סנסציה על הצ'כים שהופיעו באליפות אירופה האחרונה, אך הוא יסתפק בעובדה שהחניכים שלו לא התבטלו לנגד היריב העדיף וסיימו בתוצאה מכובדת. כעת ממתין לנבחרת משחק מול גרמניה ביום ראשון הבא בראשון לציון. בבית 2 של הנבחרת נמצאת גם מונטנגרו.
מהלך המשחק
הדקות הראשונות התאפיינו בהגנות חזקות ורק אחרי 5 דקות הצ'כים הצליחו לכבוש את השער הראשון במשחק, אבל משם הם פתחו בריצת 0:4. עידו טוראל שבר את הקרח עבור הישראלים כשמצא את הרשת במתפרצת אחרי 10 דקות משחק. אחרי דקות ארוכות בהם הכחולים-לבנים לא נכנסו למשחק, צמד שערים של פרידמן שיפר את המצב. למרות שישראל כבר התקרבה כדי שער אחד, ריצה בסוף המחצית הורידה את צ'כיה ביתרון 10:14.
הצ'כים כבר עלו ליתרון שיא של 6 נקודות בפתיחת החצי השני, אבל סמולר ופומרנץ חטפו לשערים קלים במתפרצת והובילו ריצת 0:5 ישראלית. אבל המגמה של המשחק המשיכה וצ'כיה שוב הצליחה להשתמש בפיזיות כדי ליצור פער מישראל. כאן לנבחרת הישראלית נגמר הכח וזה הסתיים ב-27:22.