שחקני סיינה ערכו אימון מסכם לקראת משחק היורוליג מול מכבי תל אביב (חמישי, 21:05, שידור ישיר כאן באתר ערוץ הספורט). מאמן המשחקים בין הקבוצות העונה עומד על 1:2 לאיטלקים, שניצחו פעמיים בביתם והפסידו ברגע האחרון בהיכל נוקיה מסל דרמטי של ריקי היקמן.
כוכב סיינה בובי בראון שכח להביא מכנסי אימון וקיבל במתנה זוג עם הסמל של מכבי תל אביב. "הייתי מועמד להגיע למכבי בעבר, לפני כמה שנים", גילה בראון. "מכבי הייתה אי שם גבוה ברשימת האפשרויות. זה בסוף לא קרה, אבל תמיד חשבתי שזה יכול להיות מעניין לשחק פה. לגבי העתיד ואם אני אבוא לפה, אני לא יודע כי כרגע אני מתרכז אך ורק בסיינה ובמאבקים שלנו ביורוליג. כשתסתיים העונה, נראה מה קורה".
"אני חושב שההצלחה של השנה הזו היא פשוט סיטואציה נכונה שהגעתי אליה", המשיך הגארד. "ידעתי לפני שהגעתי לסיינה איזו קבוצה היא ואיזה ארגון נפלא יש במועדון הזה. ננסה לעשות הכל כדי להמשיך בכך ומבחינתי זו פשוט הייתה הזדמנות נפלאה ברמה גבוהה. אני חושב שהשיטה שלנו היא זו שהובילה אותנו לאחוזים כל כך גבוהים בקליעה מהשלוש. יש לנו קלעי שלשות מצוינים ואנחנו מביאים את זה לידי ביטוי בצורה הכי טובה שיש עם השיטה שלנו, נעשה הכל כדי להמשיך ולקלוע באותה רמה".
מאמן סיינה לוקה באנקי הוסיף: "אנחנו מאוד שמחים מהעונה הזו ומהדרך שבה היא התקדמה, עד עכשיו אנחנו עושים דברים מאוד יפים ביורוליג. כשבאנו לתל אביב לפני כמה חודשים היינו בתחילת העונה ובאנו אחרי הפסדים לברלין ובליגה. עבור קבוצה חדשה כמונו זה היה משבר התחלתי, אבל אני חושב שרגע השינוי הגיע פה מול מכבי כאשר מצאנו את האנרגיה להיות צמודים ככה במשחק ובנינו משהו יפה".
"אנחנו בטופ כרגע וזה מפתיע את כולם, אבל ידענו שלכולם הפורמט החדש של הטופ 16 יהיה חדש", הזכיר המאמן. "כל משחק כעת הוא כמו גמר וככה אנחנו מתייחסים גם למשחק הזה. קבוצות כמו מכבי ופנרבחצ'ה לא בשיא שלהן בשלב הזה, אבל הן קבוצות מצוינות וחזקות שצריך להיזהר מהן".
"אני חושב שמכבי הפסידה משחקים לשלוש הקבוצות החזקות באירופה כאן בבית וזה מוכיח שכל משחק בשלב הזה הוא קשה", ניתח באנקי. "גם לנו היו ניצחונות קשים והסיפור הזה חוזר כל הזמן, זה לא קשור לרקורד או כמה הפסדת. בכל ערב כל קבוצה היא בעלת סיכוי שווה לנצח".
"בהתחלה כולנו היינו מופתעים מהיכולת של בובי בראון ועכשיו כולם רואים שהוא טוב וכמה הוא חשוב ומשמעותי", פירגן המאמן לחניכו. "הוא לא מנסה להביא רק את היכולות שלו לידי ביטוי, אלא חושב קודם כל על הקבוצה. אני חושב שזה מה שהופך את בובי לאחד מהשחקנים הכי טובים שלנו העונה. הוא יחליט אם להישאר ואנחנו נעשה הכל כדי להוכיח לו שסיינה זה אחד מהמקומות הטובים ביותר".