דרבי אחד עבר בהצלחה, הפנים כעת לכיוון השני. אחרי ה-1:2 בשמינית גמר הגביע המדינה, במכבי חיפה ממשיכים את ההכנות לקראת הקרב העירוני מול הפועל חיפה, שייערך בשני הקרוב. הירוקים עדיין מקווים שהמוליכה מכבי תל אביב - שהודחה מהגביע - תמעד בשבת מול סכנין, וכך הם יוכלו לצמק את הפער רגע לפני הישורת האחרונה של העונה.
בנוסף, קיבל אריק בנאדו בשורה ספק משמחת, ספק פחות: אביחי ידין יחזור לשחק בפלייאוף העליון. הקשר אמנם הוריד את הגבס, אך הצוות הרפואי טוען כי הוא עדיין לא יכול להיכנס לקרבות מגע. בתחילה נראה היה כי הוא ישוב למגרשים מוקדם יותר, אבל עם זאת - בחיפה נשמו לרווחה לאחר שנודע שכמעט בוודאות הוא יהיה זמין לרגעים המכריעים בכל המסגרות.
ההערכה היא כי מלבד הדרבי, יחמיץ ידין גם את המשחק מול מכבי נתניה, אלא שהוא עשוי להיות כשיר כבר למשחק הגביע ברבע הגמר מול בית"ר ירושלים. אגב בית"ר. בצד הירוק של הכרמל לא היו ממש שבעי רצון מההגרלה. "זה הכי קשה שאפשר היה לקבל", סיפרו, "אבל בעידן בנאדו הוכחנו שהכל אפשרי. נבוא כדי לנצח בטדי בפעם השניה העונה".
מי שלא נמצא בתכניות של בנאדו בשלב זה הוא תמיר כהן, משום שהמאמן מעדיף לשלב שחקנים שנמצאים בכושר טוב יותר. בסוף העונה הצדדים ייפגשו ויוחלט על המשך דרכו של השחקן, לו חוזה לעונה נוספת. היום (שישי) הקבוצה נחה מפעילות ומחר תחדש את ההכנות לקראת המשחק מול הפועל חיפה בשני.