השגריר הכי יציב של הכדורגל הישראלי הוא ללא ספק ביברס נאתכו, ובנבחרת כבר מדברים על כך שמקומו בהרכב מובטח מול פורטוגל. בעוד שלא מעט ליגונרים רואים דשא רק מדי פעם, הקשר שחזר מצוין מהפגרה וכבר הספיק להדיח מהליגה האירופית את פלקאו ואתלטיקו מדריד, הוחלף רק פעם אחת ב-21 משחקי ליגה. גם זה, אגב, היה בגלל פציעה ובדקה ה-88.
- שישי, 15:00: שידור ישיר באפליקציה, בטאבלט ובסמארטפון: ישראל-פורטוגל
"נאתכו הוא הברומטר שלנו והאיש הכי חשוב במרכז המגרש", פרגנו בצוות המקצועי לקשר שירשום בשישי הקרוב באיצטדיון רמת גן את הופעתו ה-24 במדים הלאומיים. "הוא אחד שיודע לעשות הגנה כשצריך ולמצוא את השחקן החופשי במסירות מצוינות בכל רגע נתון".
מי מפחד מרונאלדו?
גם ברוסיה לא חוסכים במלים טובות ונאתכו זוכה למעמד גבוה מצד האוהדים והתקשורת. אחרי הבישול הענק בניצחון על לבאנטה בהליגה האירופית, נכתב עליו שהוא המנוע של רובין קאזאן. מנגד, בישראל הוא עדיין אותו ילד מופנם ושקט מכפר קמא, שבא לעשות את העבודה וללכת הביתה.
אצלנו אתה לא במעמד של כוכב גדול, זה מפריע לך?
"לא, כי אני לא רואה את עצמי ככוכב. זה אמנם נכון שאני מוערך יותר בליגה הרוסית מאשר בארץ, אבל כבר התרגלתי לזה. אין לי שום בעיה או טענה".
הרבה זמן לא היה טירוף כזה בישראל לפני משחק
"ודאי. בכל זאת, לא כל יום כריסטיאנו רונאלדו מגיע לארץ. מבחינתנו חשוב להיות מפוקסים ומרוכזים. אנחנו צריכים שהקהל יטריף אותנו מהדקה הראשונה עד לרגע האחרון".
יש תחושה שהקהל לא יגיע כדי לראות הנבחרת, אלא את רונאלדו
"זה טבעי לאור העובדה שלא מגיע כל יום כוכב בסדר גודל כזה לישראל. אני מבטיח לך שכל אחד מהאנשים שיגיע לאצטדיון ירצה שאנחנו ננצח. אחר כך, כולם אולי יתרגשו מרונאלדו. אנחנו בכל מקרה נעשה את שלנו".
אז איך עוצרים אותו?
"כולם יודעים כמה הוא גדול, אבל אם נהיה בפוקוס רק עליו נחטוף מאחרים. אני יודע שהצוות המקצועי שובר את הראש כבר חודשים על איך לעצור את פורטוגל. הם יגידו ואנחנו ננסה לבצע. כמובן שננסה לעשות את הכל בלי טעויות בחלק האחורי ואז אולי נוכל לדבר הלאה".
ציפיות לחוד
הקמפיין של אלי גוטמן והנבחרת נראה היה גמור אחרי אחרי ה-4:0 המהדהד מול נבחרת רוסיה ברמת גן, אלא שצמד הניצחונות הרצופים על לוקסמבורג העלה שוב את רף התקווה. ניצחון על אחת מהנבחרות האירופיות הכי חזקות ישים את הבחורים בכחול-לבן בעמדת זינוק מצוינת.
אנחנו סתם מפתחים ציפיות או שזה באמת אפשרי להוציא משהו מהקמפיין הזה?
"אי אפשר לבוא בלי ציפיות, כי אם מישהו בא ככה אז הוא פשוט לא ספורטאי. חד משמעית, פורטוגל טובה יותר מאיתנו - וביותר מרמה אחת - אבל היו דברים מעולם ואני מקווה שזה יקרה גם הפעם לטובתנו".
גוטמן יפתח עם 5 שחקני הגנה, זה בטח יבוא על חשבון משחק יפה
"אין סיבה לצפות לזה. לפי הסטטיסטיקה, הם ישלטו יותר בכדור ולא חשוב באיזה מערך נשחק. נעשה מה שיגידו לנו ואם נצטרך לשחק מבוקר ולצאת למתפרצות זה מה שיהיה. בטוח שאם נוציא תוצאה טובה לאף אחד לא יהיה אכפת אם הכדורגל היה יפה".
עם יד על הלב, מה הסיכויים האמייתים שלנו?
"ודאי שהם פייבוריטים, אבל בבית - במשחק אחד - הכל יכול להיות. אני לא בא בגישה שאנחנו הולכים להפסיד".
השחקן ה-12
כפי ששמתם לב, בשיחה עם נאתכו עולה לא מעט סוגיית הקהל. זה לא סוד שאחרי עידן שלמה שרף-אייל ברקוביץ'-חיים רביבו נרשמה התרחקות משמעותית בין האוהדים לנבחרת ואקס הפועל תל אביב מקווה שהדור הנוכחי יצליח להחזיר את אמון הציבור.
גם כשהקהל מגיע למשחקי הנבחרת הוא כמעט לא נשמע. איזה מסר אתה יכול להעביר לאוהדים?
"זה לא רק אצלנו, הקהל תמיד מעורב פחות במשחקי נבחרות. מה עוד שאצטדיון ר"ג הוא לא האצטדיון הכי ביתי בעולם. למרות כל אלו, אנחנו חייבים את 40 אלף האוהדים בטירוף. השחקנים על הדשא מייחסים חשיבות רבה לדחיפה של קהל והמשמעות היא אדירה. יש לי רק בקשה אחת: גם כשפחות יילך שיעודדו ויהיו איתנו".
ברוסיה אתה כובש ומבשל לא מעט אבל בנבחרת יש לך שער אחד בלבד ב-23 הופעות. איך זה קורה?
"בקמפיין הזה כבשתי במשחק הראשון, והייתי מעורב כמעט בכל השערים במשחקים מול לוקסמבורג. כולם זוכרים לי את רוסיה וזה בסדר, אל אם אכבוש נגד פורטוגל אז יגידו ש'הנה, ביברס מביא מספרים'. אני בסך הכל מנסה לעשות את מה שמבקשים ממני".
בסוף 2013, בעיצומה של העונה הבאה אתה מסיים חוזה. מה הלאה?
"אין לי תשובה. למאמן יש הרבה משמעות מבחינתי. כשהוא סיים את החוזה אמרתי שלא אשאר אם הוא יילך. הוא נשאר, לכן גם אני. מצד אחד יש רצון להמשיך בקאזאן, מהצד השני רוצה להתקדם. אני מאמין בעצמי שאני יכול להשתלב בליגות טובות יותר, כי גם כשהגעתי לרוסיה אמרו שאין לי סיכוי. אני מאמין ביכולות שלי".