כבר לא יכולים לחכות? זה בסדר, באמת שלא נשאר עוד הרבה זמן. 3 ימים בלבד. זה כל מה שנותר עד למפגש המסקרן של נבחרת ישראל מול פורטוגל של כריסטיאנו רונאלדו באצטדיון רמת גן (שישי, 14:45) במסגרת מוקדמות מונדיאל 2014. הסופרסטאר של ריאל מדריד מרכז באופן טבעי את מירב העניין סביב ההתמודדות, אבל במחנה של אלי גוטמן מנסים לשים את זה בצד ויודעים כי כל תוצאה פרט לניצחון תהפוך את המשך הקמפיין לגארבג' טיים אחד ארוך.
מי שכרגע נעדר מההכנות של הנבחרת הוא בלם מכבי תל אביב, איתן טיבי, שעדיין חולה ויחמיץ גם את האימון היום. טיבי אפילו לא הגיע למתחם, זאת על מנת שלא להדביק את יתר השחקנים. בנוסף, ביברס נאתכו קיבל מנוחה מהצוות המקצועי בשל עומס. באימון הערב צפוי קשר רובין קאזאן כבר לקחת חלק. דקל קינן, אייל גולסה, אייל משומר, עדן בן בסט, אבי ריקן ומהראן ראדי ערכו אימון חלקי.
"כריסטיאנו רונאלדו זה הטופ של הכדורגל, כל שחקן שואף לשחק איתו או נגדו. זה כבוד להגיע למעמד של לשחק מול שחקן ברמה הזאת, אבל אחרי הדקה הראשונה כבר לא חושבים על מול מי אתה משחק, אלא על התוצאה שאתה רוצה להשיג", אמר איתי שכטר, חלוצה של סאוונזי מהפרמיירליג. "לפעמים השגת תוצאה באה על חשבון כדורגל יפה. הצוות מכין אותנו למלחמה. נבוא עם הלב והנשמה ואולי פעם אחת הגלגל יעבור לכיוון שלנו ונהנה גם ממזל".
"ביקשו ממני עשרות אם לא מאות כרטיסים. זה משחק חשוב ומעניין, פורטוגל זו אחת הנבחרות הטובות בעולם וטבעי שיש ביקוש רב", התייחס שכטר לטירוף סביב המפגש. על העובדה כי הוא לא מרבה לשחק באנגליה אמר החלוץ: "לפני חודש היה המשחק האחרון שבו פתחתי בהרכב, אבל מאז שיחקתי עוד. אני מרגיש טוב ועובד קשה. למרות שאמרו שגוטמן יזמין רק מי שמשחק בקביעות, לא הופתעתי מהזימון כי אני חושב שמקומי בנבחרת. גם אם כרגע אני משחק פחות יש לי מה לתרום לנבחרת. מי שמשחק מול ליברפול יכול גם להיות בנבחרת. אני מקווה שאצדיק את הזימון שלי".
ומה עם חזרה אפשרית לליגת העל? בין השורות של שכטר, ניתן להבין כי הוא לא פוסל את זה על הסף. "לא פנו אליי אישית ממכבי חיפה ולא ממועדון אחר. קראתי על זה וזה מחמיא שמתעניינים בי. בסופו של דבר לשחק זה הכי חשוב. אני בן 26, השנה שיחקתי פחות והייתי מוכן לוותר, אבל לא יודע אם אעשה זאת גם בשנה הבאה. בשנה הבאה אעשה הכל כדי לשחק, ולא משנה איפה. הגעתי לקבוצה עם חלוצים טובים והכל התחבר בהתקפה, כך שנותרתי על הספסל. נראה מה יהיה".