גביע הקונפדרציות היה אמור להתחיל בצורה שמחה וחגיגית. זה מה שקרה על המגרש, ממש לא מחוץ לו. ברזיל דרסה 0:3 את יפן עם שער ראשון נהדר של ניימאר, אבל הפתיחה הוכתמה בהתנגשויות אלימות בין המשטרה למפגינים.
התקשורת בברזיל דיווחה על 27 פצועים (מתוכם 4 שוטרים) וארבעה עצורים בעקבות ההפגנה שנערכה מחוץ לאיצטדיון בבירה ברזיליה. יומיים אחרי שמפגינים שרפו כ-200 צמיגים במחאה על ההשקעה האדירה בכדורגל על פני החינוך, הבריאות והרווחה, הגיעו כ-1,200 איש למחות בערב הפתיחה של הטורניר.
המפגינים הניפו שלטים בהם נכתב "ברוכים הבאים למדינה המקולקלת שלנו", "כסף לבריאות ולחינוך, לא לכדורגל" ו"אם הבן שלך יהיה חולה, תצטרך לקחת אותו לאיצטדיון". חלק מהמפגינים הציעו בציניות פרחים לאנשי כוחות הבטחון במקום, אחרים העדיפו להתעמת ישירות.
המשטרה המקומית פיזרה גז מדמיע, שפגע גם באוהדים שחיכו בתורים בכניסה לאיצטדיון, ועצרה שמונה אנשים. ארבעה מתוכם שוחררו בהמשך, אבל זה לא היה הסוף לבלאגן. טקס הפתיחה החל באיחור של 20 דקות בעקבות עיכובים בכניסות וגם נשיאת המדינה דילמה רוסף ספגה שריקות בוז צורמות כשניגשה לדבר, וזאת עוד בזמן שהמיקורופון שלה לא עבד.
והיה גם משחק. ושם הכל הלך חלק. מה זה חלק? מצוין. ברזיל פתחה את הטורניר הביתי עם ניצחון מוחץ על יפן, שפשוט לא הצליחה לעמוד בלחץ ונכנעה 3:0. את השער הראשון סיפק ניימאר, הרכש הטרי של ברצלונה, ששיגר בדקה השלישית כדור מהאוויר לחיבורים של אלג'י קוואשימה האומלל.
"אני מרוצה מהיכולת שלי", הודה ניימאר בן ה-21, שכבש לראשונה אחרי בצורת של 9 משחקים בכל המסגרות. "אני שמח גם על המשחק של הנבחרת, שעוד תלך ותשתפר במהלך הטורניר. כואב לי קצת הגב, אבל לא מדובר בפציעה חמורה".
"ההרגשה שלי היא שאנחנו מוצאים את ההרכב הטוב ביותר שלנו", סיכם המאמן לואיז פליפה סקולארי, שפתח עם הולק, פרד וניימאר בהתקפה. "רק נשתפר ככל שהזמן יעבור. ניימאר כשרון אדיר והוא אחד שיכול לעשות את ההבדל במשחק".
מאמן יפן אלברטו זאקרוני ניתח: "ברזיל נבחרת פיקחית מאוד ושיחקה עם המון תשוקה מהפתיחה. פשוט לא הצלחנו להראות את היכולות שלנו. הראינו רק כ-50 אחוז ממה שאנחנו מסוגלים לעשות. יש לנו זמן לחשוב על זה לקראת המשחק הבא".