המיליארדר רומן אברמוביץ' שוב הוכיח, כי יש לו חושים פוליטיים ועסקיים מחודדים ביותר.
ביום שישי (28.11.03) היתה אמורה להתכנס הפגישה המכרעת בין בעלי המניות של שתי חברות הנפט - חברת יוקוס וחברת סיב-נפט, וזאת כדי לסגור פרטים אחרונים בנוגע לעסקת המיזוג הענקית שהיקפה מוערך בלמעלה מ-35 מיליארד דולר.
דקות ספורות לפני תחילת הפגישה שנועדה לסגור סופית את הרכב הנהלת החברה החדשה, ואת היררכית בעלי המניות בה, בעוד נציגי יוקוס מתכוננים אליה, הודיעה לפתע סיב-נפט כי היא עוצרת את העסקה ובשלב זה מונעת אותה.
מהלכה של סיב-נפט הדהים את הקהילה הכלכלית ברוסיה. שכן לא היו לכך כל סימנים מוקדמים, ועל-פי כל התכנונים, לאחר הפגישה של יום שישי, היתה אמורה לצאת לדרך חברת נפט חדשה שהיתה משנה לחלוטין את מאזן הכוחות בין חברות הנפט הגדולות בעולם.
נראה כי מישהו בסיב-נפט הבין שהקרמלין החליט "להתלבש" על יוקוס ובעיקר על בעלי החברה, אשר שניים מהם כבר נמצאים בכלא (חודרקובסקי ולבדב), ולכן לא יהיה זה כדאי בשלב זה להצטרף לחברה שנמצאת בעין הסערה ותחת הזכוכית המגדלת של הקרמלין.
עורכי דינה של יוקוס טרם הגיבו למהלך, אולם נמסר כי יוקוס כבר שילמה, מאז הוכרז על המיזוג בחודש אפריל 2003, כ-3 מיליארד דןלר לבעלי המניות של סיב-נפט עבור המיזוג, המהווים כ-20% מערכה של סיב-נפט. בפגישת יום חמישי היתה יוקוס אמורה לרכוש עוד 72% ממניות סיב-נפט, וזאת בתמורה להענקת 26% בחברה המאוחדת "יוקוס-סיבנפט". כמו-כן נמסר, כי שני הצדדים הסכימו בזמנו לפצות בסכום של מיליארד דולר האחד את השני במקרה של הפרת הסכם המיזוג ללא סיבה לגיטימית.
מקור המקורב ליוקוס מסר, כי הסיבה לעצירת העסקה הינה סירובה של יוקוס לדרישתו של רומן אברמוביץ' (המגובה לטענת יוקוס בלחץ של הקרמלין): לאפשר לו להיות בעל השליטה העיקרי בחברה המאוחדת וזאת בניגוד להסכם המקורי. "אברמוביץ' דרש להעביר אליו את השליטה בחברה המאוחדת ואנו סירבנו" הודיע המקור.
אברמוביץ' ביקש למנות את יבגני שווידלר - נשיא סיבנפט, לנשיא החברה המאוחדת, בעוד שבהסכם המקורי שווידלר היה אמור להיות "רק" יו"ר הנהלת החברה ואילו חודרקובסקי היה אמור להיות הנשיא. כעת, כשחודרקובסקי מחוץ לתמונה עקב מעצרו, נכנס לנעליו נשיא חברת יוקוס החדש, סימון קוקס, והוא זה שהיה אמור להיות נשיא החברה המשותפת. לכך לא הסכים אברמוביץ', כאמור ולכן פיצץ את העסקה.
ליאוניד נבזלין, אחד מבעלי המניות המרכזיים ביוקוס, השוהה בגלות בישראל, אישר בראיון עיתונאי כי שווידלר טילפן אליו והודיע כי הקרמלין אינו מעוניין שהעסקה תצא לפועל בצורה שהוסכם עליה כאשר השליטה בידי יוקוס, אך לא תהיה לקרמלין התנגדות שסיב-נפט תהיה בעלת השליטה בחברה המאוחדת וזו תהיה הדרך היחידה להציל את העסקה ולאפשר את אישורה. עוד גילה נבזלין, כי כדי לנסות ולשכנע אותו בעמדתם, הגיעו שווידלר ואברמוביץ' לישראל בשבוע שעבר לביקור חשאי, כדי לדון עמו ישירות במצב. נבזלין סירב לפרט על מה שוחחו ביניהם בשיחותיהם כאן בארץ.
סיב-נפט הכחישה כי שיקולים פוליטיים אלה ואחרים הם שמנעו את העסקה. "מדובר בעסקים, ושיקולים כלכליים הם היחידים שהנחו אותנו". כמו כן סירבו בסיב-נפט להתייחס לידיעות לפיהן ימים ספורים לפני פגישת המיזוג הגדולה של יום שישי האחרון, נפגש אברמוביץ' במוסקבה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ודן עימו בנושא זה. מהלך שאולי יש בו כדי להסביר את כל השתלשלות הענינים המפתיעה בשבוע החולף, שנסתיימה כאמור בביטולה של עסקת המיזוג הגדולה ביותר בתולדות רוסיה.