"בעוד שמדינה כמו יפן שמה לעצמה מטרה להשיג תוך עשר שנים 30 פרסי נובל, ולשם כך רואים בחינוך כמטרה, מדינת ישראל נמצאת בתהליך הפוך. הורדנו את החינוך כערך מסדר היום", אומר פרופ' אהרון צ'חנובר, חתן פרס נובל לכימיה, ביום עיון מיוחד שנערך באוניברסיטה הפתוחה ברעננה.
"בכל פרמטר בתחום החינוך: מעמד המורה, שכרו, מעמד האוניברסיטאות, וגם יחס לאדם ברחוב, אנו במורד לאורך שנים - גם אם יש הבדלים בין ממשלה זו לאחרת", אמר פרופ' צ'חנובר. "למדינות כמו ישראל, ואפילו למדינות עשירות כמו סעודיה, אין זכות קיום בלי חינוך שמתחיל בגן ילדים. חינוך הוא בריאות, והתרופה הטובה ביותר נגד עוני, משום שיש קו ישר בין השכלה להכנסה".
פרופ' צ'חנובר קרא לא להגביל את המחקר בישראל. "פתיחת הידע למחקר חופשי עם הגבלות היא אבן קיומנו. לא נוכל לאפשר כחברה הגבלות תחוקתיות וחברתיות שיאמרו כי נושאים מסוימים הינם מחוץ לתחום", אמר צ'חנובר.
לדבריו, הדרך להגבלת הנושא היא דו-שיח מתמיד בין מדענים, פילוסופים, אנשי דת ואנשי חוק, תוך איזונים ובלמים של משטרים נאורים. "אם לא נחקור, לא נדביר סרטן, אלצהיימר, פרקינסון, או חיידקים אלימים. אם נגביל את המחקר נכרות את הענף עליו יושבת כל האנושות", הסביר.