מחפשים מוצא: מאז שעות הבוקר מנהל צה"ל מצור על בניין המוקטעה הישן בירחו, במטרה להביא למעצרם של רוצחי השר רחבעם זאבי, ובראשם: מזכ"ל החזית העממית, אחמד סעדאת. השלכות הפעולה הצבאית הפתיעו רבים במערכת המדינית. עתה כבר מודים גורמים במפלגת קדימה: "הפעולה הסתבכה הרבה מעבר לצפוי".
בשיחה עם Nfc אומר גורם במפלגה, כי "התגובה הפלשתינית, ובעיקר גל חטיפות האזרחים הזרים, הפתיעה רבים". בעקבות האירועים הגיע בשעות האחרונות הרמטכ"ל, דן חלוץ, לבסיס צבאי בקירבת כלא יריחו, וקיים ישיבת הערכת מצב עם אלוף פיקוד מרכז, יאיר נוה, ראש אגף מבצעים, האלוף גדי אייזנקוט, ויתר המפקדים בשטח.
ההסתבכות הצבאית ביריחו, כך נראה, עוררה מבוכה רבה בקרב הגורמים המדיניים. גורמים בקדימה אמרו באוזננו כי החשש העיקרי הוא למנוע פגיעה באינטרסים זרים אשר ישליכו על מעמדה המדיני של ישראל מול ארה"ב ובריטניה. "העובדה שנחטפו יותר מעשרה אזרחים זרים, מעמידה את ישראל במצב עדין מאוד בזירה הדיפלומטית", טענו.
עיקר המאמצים המדיניים מתמקדים עתה מול יו"ר הרשות הפלשתינית, אבו מאזן, אשר נדרש להרגיע את ההמונים ברחבי עזה. הדרישה מהיו"ר מתמקדת בהבטחה להפסיק את האש, כדי שישראל תוכל לסיים את הפעילות המבצעית. לא ידוע האם ישראל תהיה מוכנה לסגת בהתאם לתנאיו של אבו מאזן, או שמא תישאר בעיר עד ללכידת המבוקשים.
על-רקע האירועים ביריחו, כינסו גדודי חללי אל-אקצה של תנועת הפת"ח מסיבת עיתונאים, בשיתוף אנשי החזית העממית. בראיון לתקשורת הפלשתינית הכריזו הארגונים על "מלחמה פתוחה" נגד ישראל. במקביל קראו לתושבים להמשיך בפעולות האלימות נגד הכוחות הזרים באזור. מזכ"ל ארגון החזית העממית, אחמד סעדאת, אמר מצידו כי "לא ייכנע לכוחות צה"ל המטילים מצור על בית הכלא ביריחו".