נזירים פרנסיסקנים, תיירים גרמנים ועובדים זרים מהפיליפינים התקבצו יחדיו אתמול ברחובות המרוצפים של ירושלים ובכנסיות העתיקות על-מנת לחגוג את חג הפסחא.
אלפני צליינים הצטופפו ברחובותיה הצרים של העיר העתיקה בירושלים על-מנת לציין את תחייתו של ישו. זאת בניגוד לשנים הקדומות - תוצאה נוספת של הירידה באלימות בעימות עם הפלשתינים, עימות שהבריח את התיירים מהאזור.
חגיגת הפסחא נמשכה על-פני שבוע, כולל יום ראשון בשבוע שעבר, שעל-פי המסורת, ביום זה חזר ישו לירושלים, ויום שישי הטוב (Good Friday), המציין את יום צליבתו. הפטריארך הלטיני של ירושלים, מישל סבאח, ערך את המיסה בחשיכה, כשהוא מפזר קטורת מכנסיית הקבר, שבה על-פי האמונה הנוצרית נצלב ישו, נקבר וקם לתחייה מחדש. בהיותו הגורם הרישמי של הנוצרים הקתולים בארץ הקודש, עמד סבאח בראש תהלוכת הנזירים.
"זה כמו חלום שמתגשם, להיות כאן בארץ הקודש", סיפרה רונה ארידה, בת 29, עובדת זרה בישראל, לסוכנות הידיעות AP. "התפללתי עבור כל משפחתי שם בבית", הוסיפה.
"מאוד מיוחד להיות כאן עכשיו, כאשר היהודים חוגגים את פסח והנוצרים חוגגים את הפסחא", אמרה מריה אנדרוצי, בת 72, תיירת מרומא. "הכל כל כך מודרני כאן, אך בליבנו אנחנו יכולים לדמיין איך הכל התרחש כאן לפני זמן כה רב".
הקתולים מאמינים כי ישו נקבר באתר של כנסיית הקבר ואילו הפרוטסטנטים הדומיניקאנים מאמינים שהוא נקבר בקבר שנמצא מחוץ לחומת העיר העתיקה. חדורי אמונה ורצון לבקר בישראל הגיעו במהלך החג כ- 90,000 תיירים לארץ. מדובר בגידול של 20% לעומת השנה שעברה.
התיירים, בעיקר צליינים, החלו לחזור לישראל, וזאת למרות המתיחות האחרונה עם הפלשתינים בעקבות ניצחון תנועת החמאס בבחירות ברשות הפלשתינית בינואר האחרון.