באוניברסיטת חיפה נחנך מרכז מחקר וחינוך חדש שייועד כולו לקידום המחקר האקדמי בכרמל. אמנה נחתמה בין הנהלת רשות הטבע והגנים והנהלת האוניברסיטה, לטיפוח ולשימור המרחב הביוספרי בכרמל. המרכז, המשותף לשני הגופים, יאפשר לחוקרים להרחיב את מחקריהם בכרמל בכלל ובחי-בר כרמל בפרט. המרכז יעסוק בנושאים אקדמיים ובנושאי חינוך והדרכה.
בתחום האקולוגיה המרכז יעסוק בנושאים המרכזיים המעסיקים את חוקרי המערכות האקולוגיות הים-תיכוניות בכלל, ובכרמל בפרט. הנושאים הם התמודדות עם שריפות, השפעת רעייה על השטח, התפשטות צמחיית החורש והשפעתה על המגוון הביולוגי ושמירה על האורנים הטבעיים בכרמל. בתחום הסוציולוגיה יעסוק המרכז בפתרון קונפליקטים שבין תושבי הכרמל לבין שימור המערכות הטבעיות. יושם דגש על יחסי גומלין עם האוכלוסיה הדרוזית, יחסי גומלין עם תושבי העיר חיפה ויחסי גומלין עם צה"ל. כמו-כן, יעסוק המחקר בנושאי עומסי מבקרים. בתחום החינוך, ההדרכה וההוראה ישתפו פעולה חוקרי האוניברסיטה ואנשי רשות הטבע והגנים בהוראת סטודנטים בתחומי החי-בר בכרמל. כמו-כן, ישמש החי-בר כמרכז לביצוע פרויקטים בבתי ספר, כמו ביו-טופ וביו-דע, בהדרכה משולבת של חוקרי האוניברסיטה ועובדי הרשות. אנשי המרכז יעסקו גם בפיתוח של תוכניות לימוד מיוחדות, שיהפכו את החי-בר לשדה למידה חוץ כיתתי. חי-בר כרמל נבנה כמרכז לגרעיני רבייה לחיות בר ים תיכוניות שיושבו לישראל. כבר היום החי-בר משמש מרכז לחוקרי רבים מאוניברסיטאות שונות. החי-בר משמש גם כמרכז לחינוך והדרכה, בעיקר של בני נוער, בנושאי שמירת טבע. קרבתו לאוניברסיטה מקלה על העמקת שיתוף הפעולה בין האוניברסיטה לרשות ולציבור.
אלי אמיתי, מנכ"ל רשות הטבע והגנים: "הכרמל הוא אחד האזורים הטבעיים המגוונים בבתי גידול ובמינים באזור הים תיכוני בישראל. בכרמל פעילות אנושית רבה, ישובים הנטמעים במערכות הטבעיות, ציבור גדול של מטיילים ונופשים, היוצרים טווח רחב של יחסי גומלין. יחסי גומלין אלה, שחלקם חיובים וחלקם שליליים, דורשים מחקר רב תחומי שיבחן פתרונות הולמים לבעיות. הקרבה לאוניברסיטת חיפה קוראת לשיתוף פעולה בין הגוף האקדמי לרשות המנהלת את השטח. הכרמל הוכרז כשמורה ביוספרית, שמשמעותה שילוב בר קיימא של הסביבה, הטבע, הגיאוגרפיה עם האדם. העבודה הזו עוד רבה וחיזוק הפן האקדמי יכול לעזור במימוש הרעיון והכוונות של השמורה הביוספרית".