נציגות חברת אותות באנגליה, סיימה בהצלחה התקנת מערכת ספירת קהל באצטדיון הכדורגל Peterborough untitled באנגליה. האצטדיון, המכיל כ-20,000 איש, בחמישה אגפים ו-14 יציעים, הינו הראשון באנגליה המתקין את המערכת הישראלית של "אותות אלקטרוניקה", Smart Stadium, המיועדת לכניסה ממוחשבת בכירטוס חכם, וספירת קהל באצטדיוני כדורגל.
זוהי ההתקנה השישית של מערכת זו באיצטדיוני כדורגל בחו"ל. בשנים האחרונות הותקנה המערכת באצטדיוני כדורגל ברומניה (שלושה אצטדיונים) - שם היא הפכה לסטנדרט הנדרש, בקפריסין ועוד.
מערכות ספירת וניטור קהל באצטדיונים הם תחום המעורר עניין רב בעולם מזה מספר שנים, בשל יכולתן למנוע כניסה לא חוקית, ספסרות, כניסת חוליגנים ומניעת אסונות הנובעים מצפיפות קהל, שכבר גבו את חייהם של אוהדי כדורגל במספר אסונות במקומות שונים בעולם. גם בארץ החלה המשטרה לדרוש התקנת מערכות כאלו בכל האצטדיונים של ליגת העל.
המערכת של אותות אלקטרוניקה, אינה הראשונה מסוגה בעולם, אך היא שוברת את השוק בהיותה הזולה ביותר מסוגה באופן משמעותי, ומסופקת בעלות של החל מ-50,000 דולר למערכת מלאה של 10 שערים מסתובבים, כירטוס, תוכנה, ספירת קהל ועוד. מחיר זה הוא כעשירית ממחיר מערכות דומות מתוצרת חברות זרות, היכול להגיע לחצי מיליון דולר בתצורה דומה.
מערכות כירטוס חכמות, מסיימות למעשה את עידן הכרטיסים עם הביקורת, הנתלשת על-ידי סדרנים באיצטדיוני הכדורגל. הכרטיס החדש שיימכר בקופות המגרשים יהיה כרטיס קירבה חכם שיכיל שבב, או ברקוד מיוחד מסוג D2. אחת האפשרויות החדשות שיוצרת המערכת היא הדפסת הכרטיס בבית, על-ידי האוהד, בתהליך קניית הכרטיס באינטרנט. חידוש מעניין נוסף, הוא האפשרות לשלוח את הכרטיס כהודעת SMS מיוחדת, הניתנת לזיהוי על-ידי הסורק, למכשיר הסלולרי של האוהד. החברה, המקווה שהמערכת שלה תהפוך לסטנדרט עולמי, שומרת בקנאות על הסודות הטכנולוגים המאפשרים לה לתת כל-כך הרבה, באמינות עליונה - ובמחיר נמוך.
"בעתיד ניתן יהיה לקשר מאגרי מידע של המשטרה על אוהדים שכניסתם למגרשי כדורגל נאסרה, עקב הרשעה בעבירות במגרשים, וכך יכולה המערכת החכמה לאסור כניסה של חוליגנים מתועדים, או להתנות כניסה של אדם מסויים בבדיקה ביטחונית קפדנית". מסביר רפי כספי, מנכ"ל אותות.
אפקט מיידי שמורגש כבר ביום ההפעלה הראשון של המערכת, הוא מניעת "התפלחויות" למגרש הכדורגל, מניעת זיופי כרטיסים, מניעת הכנסת חברים של סדרנים - ואולי הכי חשוב - מניעת כניסת מבוגרים בכרטיסי ילדים נוער וחיילים - בעיה אליה נדרשה אפילו ועדת הכנסת למעמד הילד בישראל. כבונוס נוסף, המערכת מספקת באופן אוטומטי ספירת כמות האנשים בכל יציע, ובכל האצטדיון, גרפים, חתכים ופרמטרים נוספים הקשורים בדרישות המשטרה והבטיחות.