קרן בירד, הקרן הדו לאומית ישראל - ארה"ב, אישרה בישיבת חבר הנאמנים שהתקיימה ב 7/12 בירושלים, השקעות בסך של כ-10 מיליון דולר ב-9 פרויקטים חדשים, פרי שיתוף פעולה בין חברות ישראליות ואמריקאיות, שתקציבם הכולל עומד על כ-20 מיליון דולרים.
השקעות אלה מתווספות להשקעות של יותר מ-230 מיליון דולר שהשקיעה הקרן בקרוב ל-700 פרוייקטים, שהניבו מכירות ישירות ועקיפות של יותר מ-8 מיליארדי דולרים. הקרן פועלת לעידוד שיתופי פעולה בין חברות ישראליות ואמריקאיות מתחומי הטכנולוגיה השונים, ומסייעת ללא תמורה באיתור שותפים אסטרטגיים משתי המדינות, לצורך פיתוח של מוצר משותף.
קרן בירד ממשיכה לשמור על המגוון המסורתי בהשקעה בחדשנות טכנולוגית בתחומים רחבים ומגוונים, ובפרוייקטים רבי סיכון טכנולוגי עם פוטנציאל מסחרי גבוה. בירד ממשיכה ברכוז תשומת הלב לתחום ההומלנד סקיוריטי כהמשך להשקעות בתחום זה בשנתיים האחרונות ולמסר שהעבירה בוועידה הבינלאומית להומלנד סקיוריטי אותה אירחה בארץ ביוני השנה. בירד משקיעה השנה בפרוייקטים של שתי חברות ישראליות בשיתוף פעולה עם Sceptor Industies האמריקנית לפיתוח מערכת לזיהוי כימיקליים וחומרים ביולוגיים מסוכנים המועברים באמצעות הדואר ומערכת שנייה המזהה חומרי נפץ בשדות תעופה המועברים בכבידה קלה.
דב הרשברג, מנכ"ל קרן בירד, הביע שביעות רצון מהפרויקטים שאושרו בתחום התוכנה והניהול, ובתחומי המיכשור הרפואי והתקשורת הסלולרית: "אלו תחומים מסורתיים בהם תומכת הקרן לאורך שנים בפרויקטים דו לאומיים רבים. בתחומים אלו נוצרו שתופי פעולה משמעותיים וחברות אמריקאיות מכירות במצוינות הישראלית, בחדשנות ובהיצע הגדול של יוזמות טכנולוגיות ושל פתרונות עסקיים חדשניים. קרן בירד תמשיך להתמקד בתחומים אלו וחברות ישראליות שמחפשות שיתופי פעולה בארה"ב, בתחומים אלו, מתבקשות לפנות לקרן".
שביעות רצון מיוחדת גורמים הפרויקטים בתחום ההומלנד סקיוריטי. שני הפרויקטים הפעם מחזקים את מגמת הקרן להפנות תשומת לב מיוחדת לתחום מתפתח זה. בימים אלו נעשה מאמץ בקונגרס של ארה"ב ובממשלת ישראל, להקצות לקרן בירד משאבים כספיים מיוחדים לתמיכה בהומלנד סקיוריטי. הקרן זקוקה לתמיכה נוספת זו אבל אינה מחכה ופועלת בכיוון זה, בצורה אגרסיבית, כבר למעלה משנתיים"
פרויקט נוסף, הראוי לציון הינו בתחום חומרי הבנין. בירד מתכוונת לתמוך בתחום זה ובתחומים נוספים בהם קיימת חדשנות גם אם אינם מוגדרים כ: hi-tech "
על קרן בירד
קרן בירד היא הקרן הדו-לאומית למחקר ופיתוח תעשייתי ישראל - ארה"ב. הקרן פועלת לעידוד שיתופי פעולה בין חברות ישראליות ואמריקאיות מתחומי הטכנולוגיה השונים, ומסייעת ללא תמורה באיתור שותפים אסטרטגיים משתי המדינות, לצורך פרוייקט פיתוח של מוצר משותף.
ב-27 שנותיה השקיעה הקרן בקרוב ל-700 פרוייקטים, שהניבו מכירות ישירות ועקיפות של כ-8 מיליארד דולר.
קרן בירד תומכת בפרויקטים מבלי לקבל בתמורה זכויות כלשהן בחברות השותפות בפרויקט או בפרויקט עצמו. כספי התמיכה מוחזרים כתמלוגים מן המכירות. הקרן תומכת בסכום של עד 50% מתקציב הפרויקט, החל במו"פ וכלה בשלבי המכירה והשיווק הראשוניים. הקרן משתתפת בסיכון ואינה דורשת את החזר ההשקעה במקרים בהם הפרוייקט לא הגיע לשלב המכירות.
קרן בירד עובדת בשיתוף מלא עם לשכת המדען הראשי של משרד התמ"ת בישראל ועם המכון הלאומי לטכנולוגיה ותקנים של ארה"ב (NIST).